Auteurs, zouden jij en je boek het overleven op "Shark Tank?"

iStockPhoto.com / nikamata

Ik voelde het verdriet van zijn post. Een nieuwe auteur postte op sociale media over zijn strijd om een ​​boekdeal of agent voor zijn onlangs voltooide roman. De achtervolging van een van beide dringt nu door en hij raakt erg ontmoedigd, zelfs als hij twijfelt of zijn werk erg goed is. Ik merkte op dat deze strijd misschien niets te maken heeft met zijn manuscript, maar dat hij nu een verkoper moet worden.

Ik weet zeker dat velen van jullie denken: "Wat? Verkoop? Ick! " Auteurs (en ook artiesten) willen verkopen, maar willen niet verkopen. Deze onlogische manier van denken is verbijsterend voor mij.

Maar ik heb een tip die je auteurs kan helpen om de juiste mindset te krijgen voor het verkopen van je boeken: doe net alsof je een ondernemer wordt die deelneemt aan Shark Tank .

Ik bespreek het Shark Tank-probleem waarmee auteurs worden geconfronteerd

Zet jou en je boek in de "Shark Tank"

Voor degenen onder u die er misschien niet naar kijken, Shark Tank is een reality tv-programma waarin ondernemers hun bedrijf of productidee pitchen voor een team van "haaien", investeerders die kapitaal kunnen verstrekken voor het opstarten of groeien. Als er een deal wordt gesloten tussen de ondernemer en een investeerder, is de investeerder eigenaar van een deel van de onderneming en verwacht hij geld te verdienen aan die investering. Dus de investeerderhaaien grillen de ondernemers met vragen als de volgende:

• Hoe zou u uw bedrijf of productidee in een paar woorden omschrijven? (Meestal wordt deze beschrijving aangekondigd door een verteller wanneer de ondernemer de "tank" betreedt.)
• Wie is de ideale klant voor dit product? Hoe groot is de markt? Anders gezegd: hoeveel ideale klanten zijn er?
• Heeft u daadwerkelijk dit nieuwe product of een vergelijkbaar vorig product verkocht?
• Als het product daadwerkelijk wordt verkocht, waar en hoe wordt het dan verkocht? Hoe gaat dat?
• Hoe snel kan ik mijn geld terug verdienen… en geld gaan verdienen?
• Welke andere soortgelijke producten zijn er op de markt en hoe verkopen ze?
• Wat maakt uw product anders dan andere producten op de markt?
• Hoe groot is uw volgers op sociale media en / of e-maillijst?
• Wat kwalificeert u uniek om dit product te maken en te verkopen?

Eerlijk gezegd, als je een boek schrijft en op zoek bent naar een boekdeal met een traditionele uitgever, of als je een agent probeert te krijgen, zit je in de uitgeverij versie van Shark Tank . Ze zullen in wezen dezelfde soort vragen stellen. Uitgevers en agenten willen weten wanneer ze hun investering in u en uw werk terugverdienen. En als u niet kunt of wilt aantonen hoe dat zal worden bereikt, smeekt u alleen om een ​​uitreiking die een financieel verlies voor hen kan betekenen.

De ondernemers die meedoen aan Shark Tank die de meeste woede en vuur van de investeerders trekken, zijn degenen die dronken dat ze zo van hun idee of product houden, maar kunnen niet laten zien hoe het idee zelfs maar winstgevend zal zijn. Soms kunnen ze niet eens laten zien hoe het geld oplevert!

Laten we iets heel duidelijk maken. Wanneer u een boekdeal of vertegenwoordiging door een tussenpersoon zoekt, vraagt ​​u hen om in u en uw werk te investeren. Ze doen zaken om geld te verdienen. U verkoopt geen uitgevers en agenten voor uw boek. U verkoopt ze aan u en het vermogen van uw boek om hen te helpen geld te verdienen.

Als u een zelf-gepubliceerde auteur bent, denkt u misschien niet dat dit op u van toepassing is. In tegendeel! Het is waar dat u uw lezers niet vraagt ​​om de kosten van het publiceren en produceren van uw boek te betalen, behalve op een indirecte manier. Maar u vraagt ​​hen om de prijs van uw boek en de uren die nodig zijn om het te consumeren, te investeren. Dus zelfs als je zelf publiceert, moet je je waarde laten zien aan je lezer "haaien".

Onthoud dat er veel goede auteurs zijn. Een goede auteur zijn, levert niets op. Goed zijn in het identificeren en benutten van verkoopkansen voor boeken doet dat.

Oefening

Bekijk de vraagvoorbeelden van Shark Tank- investeerders nog eens. Hoe zou je ze beantwoorden voor je boek? Als u dit doet, krijgt u een beter begrip van de verkoopomgeving en kansen voor uw boek.

Het is waar dat bij het zoeken naar een traditionele deal met een uitgeverij of een vertegenwoordiging van een agent voor een nog niet gepubliceerd boek, de vragen over de huidige verkoop niet relevant zijn. Maar je zou willen weten waar en hoe het boek verkocht zou kunnen worden.

Voor zelf gepubliceerde boeken zou je deze vragen beantwoorden alsof je de haaieninvesteerder bent! Zou u in dit project investeren als u niet de auteur was?

Goede boekschrijvers kunnen vreselijke verkoopschrijvers zijn

Terugkomend op de Shark Tank , zou ik zeggen dat veel auteurs worden uitgedaagd om een ​​korte beschrijving van hun boekidee te verzinnen om aan een uitgever of agent van haaien te pitchen… of zelfs om een ​​korte beschrijving van hun boek te verzinnen om het via Amazon aan lezers te verkopen.

Dit kan vooral een probleem zijn voor lange fictieschrijvers zoals romanschrijvers. Ze konden letterlijk tientallen, soms zelfs honderden, duizenden woorden voor een boek schrijven. Zelfs non-fictie-auteurs die hartstochtelijk toegewijd kunnen zijn aan hun missie of boodschap, kunnen worden uitgedaagd om het concept van hun boek in een paar woorden samen te vatten.

In wezen hebben deze schrijvers niet bedacht wat de logline voor hun boeken wordt genoemd. In Hollywood wordt een beknopte verklaring van waar een film over gaat, een logline genoemd . Bekijk de loglines voor enkele van de beste kassafilms ( FilmDailyTV ). Verbaasd hoe een epische film of filmreeks kan worden samengevat in een paar zinnen?

Oefening

Kijk naar een boek dat je eerder hebt gepubliceerd of een boek waar je nu aan werkt. Schrijf nu zijn logline. Als je het niet kunt doen voor een van je eigen boeken, of om meer te oefenen, probeer dan een loglijn te maken voor enkele van je favoriete boeken of films. In feite betekent dit dat de hoofdverhaallijn in een paar korte zinnen wordt samengevat, met een totaal van 25 woorden of minder.

Zodra u uw logline heeft, begint u deze te integreren in uw vragenbrieven aan uitgevers en agenten, of uw zelf gepubliceerde boekgegevens voor lezers - vanaf het begin - zodat ze snel kunnen beoordelen wat u probeert te verkopen en of het iets is dat ze willen kopen.

Te dicht bij uw werk, zowel letterlijk als emotioneel

Auteurs staan ​​vaak te dicht bij hun werk, zowel letterlijk als emotioneel, om het vanuit het perspectief van een lezer of koper (traditionele uitgever of agent) te zien. Ze hebben het gevoel dat ze zoveel uren en zoveel emotionele energie aan dit project hebben besteed, dat ze verrast zijn dat iemand anders de waarde er niet in kan zien.

Oefening

Hier kan een kritiek of bèta-lezing nuttig zijn.

Vraag uw kritiekredacteur of bèta-lezers om de logline naar uw boek te schrijven als onderdeel van hun recensie. Kijk hoe het zich verhoudt tot degene die u heeft gemaakt. Misschien ben je geschokt door wat ze verzinnen. Als er een grote ongelijkheid is tussen die van u en die van hen, vraag dan uw recensenten om meer feedback om duidelijkheid te krijgen voordat u manuscripten herschrijft.

Laat naast de logline ook uw kritiekredacteur of bèta-lezers u vertellen welke waarde ze hebben gewonnen door uw werk te lezen. Sommigen van hen zullen misschien verrast zijn door dat verzoek, aangezien de meeste auteurs gewoon een goede / slechte evaluatie willen. Nogmaals, hun antwoorden kunnen onverwacht maar nuttig zijn voor het ontwikkelen van een boek met verkooppotentieel.

Hun behoeften versus uw behoeften

Bovendien hebben schrijvers meestal hun behoefte om een ​​inkomen te verdienen met hun boeken voor het hoofd. Ze vergeten dat hun boeken moeten voorzien in een behoefte van de uitgever, agent of lezer. Ik durf zelfs te raden dat velen niet eens een idee hebben wat de behoeften van hun kopers zijn.

Oefening

Op dit moment, voor het boek dat u hoopt te verkopen, maakt u een lijst van de behoeften van uw potentiële uitgevers, agenten of lezers die uw boek vervult. Weet ik het niet? Dan moet je wat onderzoek doen om erachter te komen wat die behoeften zijn.

Voor uitgevers en agenten kunnen adviesbronnen zoals The Writer's Market helpen verduidelijken wat ze nodig hebben. Stel vervolgens uw vraagbrief samen met een bespreking van hoe aan die behoeften zal worden voldaan door het manuscript dat u verkoopt.

Voor zelfgepubliceerde auteurs die rechtstreeks aan lezers verkopen, kijk naar boeken die vergelijkbaar zijn met de uwe, die al populair zijn en die in uw onderwerp of genre worden verkocht. Hoe vervullen jij en je boek op unieke wijze de behoeften van je lezers? Vermeld die voordelen en mogelijkheden duidelijk in de beschrijving van uw boek.

The Long Publishing Game

Ik kan zeker sympathiseren met de nieuwe auteur over de frustrerend lange tijd die het kost om inkomsten en royalty's te verdienen met schrijven. Het verkoopproces kan lang duren om zo ongeveer alles te verkopen. Ik zat een groot deel van mijn carrière in de reclameverkoop en soms duurde het jaren voordat een bepaalde klant daadwerkelijk iets zou kopen. En als het gaat om zeer concurrerende markten - zoals voor allerlei soorten boeken, vooral fictie - kan die tijd ondragelijk lang zijn.

Wanneer u een boekdeal nastreeft of in eigen beheer publiceert, moet u zich realiseren dat u zaken doet voor de lange termijn. Verkoop is de levensader van zaken. Dus zuig het op en verkoop het, auteurs! Je carrière als schrijver en inkomen hangen ervan af.

© 2018 Heidi Thorne