Hoe een oogheelkundige technicus te worden

Wat een technicus te zien krijgt

Een oogarts ziet dagelijks verschillende ogen en oogaandoeningen met behulp van een spleetlamp. Zoals dit implantaat na een staaroperatie.

Foto door Melissa Flagg

Een carrière als oogarts is een zeer lonende. Ik heb 18 jaar als techneut gewerkt en ik heb er (bijna) van genoten.

Ik vond het leuk om direct onder een oogarts te werken omdat ik altijd iets nieuws leerde, en dat hield me geïnteresseerd in de baan. Ik vond het ook leuk om patiënten te helpen zich op hun gemak te voelen tijdens examens. Voor mij voelde het alsof ik echt een verschil maakte in de ervaring van de patiënt, en dat was erg lonend.

Oogheelkundige technici leren hun vaardigheden op twee manieren: hetzij door middel van training op de werkplek, hetzij door een tweejarige cursus te volgen aan een geaccrediteerde hogeschool.

Al mijn trainingen waren on-the-job, wat de gemakkelijkste manier is om de kennis op te doen, omdat het geleerd wordt door ervaring. De truc is om een oogarts te vinden die je wil trainen.

Wat zijn de taken van een oogarts?

In wezen doet een oogheelkundige technicus het eerste onderzoek voor de arts, assisteert hem bij kleine chirurgische ingrepen en beantwoordt vragen van de patiënt, zorgt voor de onderzoeksapparatuur en triageert hij noodgevallen bij patiënten.

Veel van de tests die een technicus uitvoert, zijn zeer gespecialiseerd. Het refractiegedeelte van het examen (het controleren van het brilrecept) kan bijvoorbeeld jaren duren om onder de knie te krijgen. Maar het is de enige vaardigheid die je overal brengt. Oogartsen zijn altijd op zoek naar goede refractionisten omdat ze buitengewoon moeilijk te vinden zijn. Een patiënt refracteren is niet alleen een vaardigheid; het is een kunstvorm.

Het is belangrijk om te onthouden dat salaris op dit gebied is gebaseerd op ervaring. Posities op instapniveau betalen natuurlijk niet zoveel als een senior tech-positie. Door due diligence kunt u echter sneller het niveau van senior technicus bereiken. Ik bereikte senior technicus in 2 jaar, wat bijna onmogelijk is. Het typische tijdsbestek om dit niveau te bereiken is 10 jaar.

De tonometer

De Goldman-tonometer die een technicus gebruikt om de intraoculaire druk van een patiënt te controleren.

Jason7825 CC BY SA 3.0, via Wikimedia Commons

Aan de slag als oogheelkundige technicus

Een voet tussen de deur krijgen is waarschijnlijk het moeilijkste deel van het starten van uw carrière als oogheelkundig technicus. De meeste grotere oogklinieken hebben het te druk om een aanzienlijke hoeveelheid tijd te steken in het opleiden van iemand die weinig of geen ervaring heeft.

Maar het is niet onmogelijk om er een te vinden. Bel klinieken met openingen voor technici en vraag of ze bereid zijn iemand zonder enige ervaring te trainen. Het kan geen kwaad om te vragen.

Ik begon te werken met de optometrist van mijn familie toen ik op de universiteit zat. Hij leerde me de basisprincipes van oculaire anatomie en enkele tests voorafgaand aan het examen. Ik leerde mijn weg op kantoor en hoe ik medische dossiers correct noteerde. Ik heb ook geleerd hoe ik met patiënten moet werken, wat het zwaarste deel van de training is.

Nadat ik de universiteit had verlaten, ging ik werken voor een retinale specialist, een veel grotere kliniek. Hier leerde ik hoe ik het zicht van een patiënt kon controleren, een brilrecept kon lezen en nauwkeurig een druk kon controleren. Ik ging toen naar een veel grotere kliniek waar ik leerde hoe ik een patiënt moest refracteren voor een bril, samen met al het andere dat ik heb geleerd.

Hoewel het mogelijk is om een grotere kliniek te vinden die bereid is een technicus in te huren met weinig of geen opleiding, is het veel gemakkelijker om in een kleinere kliniek te beginnen, simpelweg omdat ze het niet zo druk hebben. Zij hebben de tijd om de nodige vaardigheden aan te leren en toch uw vragen te kunnen beantwoorden.

Het verdient echter de voorkeur om de vaardigheden in een grotere kliniek te leren, vanwege de variatie in demografische gegevens van patiënten. Grotere klinieken hebben een groter patiëntenvolume per dag. Dit betekent meer kans voor de technicus-leerling om een verscheidenheid aan oogziekten en verwondingen te zien.

Certificering en permanente educatie

Hoewel certificering niet nodig is, is het een verstandige keuze voor de beginnende technicus. De Joint Commission on Allied Health Personnel in Ophthalmology, of JCAHPO, biedt een thuisstudiecursus aan die de vaardigheden en technieken die technici moeten verwerven, standaardiseert.

Als alternatief kan een cursus worden gevolgd aan een geaccrediteerde hogeschool. De cursus duurt doorgaans twee jaar en de student studeert af met een certificering op expertniveau.

Certificering door JCAHPO garandeert potentiële werkgevers dat u op zijn minst de basis kent van het zijn van oogheelkundig technicus. Er zijn drie certificeringsniveaus aangeboden door JCAHPO:

Certified Ophthalmic Assistant, of COA
Certified Ophthalmic Technician, of COT
Certified Ophthalmic Medical Technologist, of COMT

Aantal credits voor hercertificering per certificeringsniveau



Certificeringsniveau	Aantal vereiste CE-punten om opnieuw te certificeren
COA	18
KINDERBED	27
COMT	36

Certificering moet om de drie jaar worden vernieuwd en vereist credits voor permanente educatie. Elk certificatieniveau vereist een ander aantal permanente educatie of CE-credits om te worden verlengd.

Onlangs heeft JCAHPO technici toegestaan om zelfstudiemethoden te gebruiken om een deel van hun CE-credits te behalen; het merendeel van de studiepunten moet echter worden behaald via geaccrediteerde cursussen. Deze cursussen en alle certificeringsvergoedingen worden meestal betaald door de arts voor wie de technicus wordt aangesteld.

De oogheelkundige technicus als een carrière

Na een initiële opleiding en certificering is de oogheelkundige technicus goed op weg naar een succesvolle carrière. Het beste advies dat ik kan geven aan iedereen die van dit geallieerde gezondheidsveld een lucratieve en lonende carrière wil maken, is door te blijven leren.

Ontwikkel een mentor-studentrelatie met de arts voor wie u werkt. De enige dokter van wie ik het meest leerde, was degene bij wie ik het dichtst in de buurt was. Hij nam me onder zijn hoede en leerde me alles wat ik weet.

Dat soort een-op-een leerervaring is van onschatbare waarde om een succesvolle en gelukkige oogtechnicus te worden. Stel vragen, blijf leren en je carrière zal nooit vervelen.