Een mijl van huis - kies in 10 jaar tijd

Een groeiende gemeenschap met een korte geschiedenis

Rhoose, de thuisbasis van Cardiff International Airport en het meest zuidelijke punt van het vasteland van Wales, was een dorp gebouwd rond drie grote boerderijen die al meer dan 300 jaar bestaan. Het dorp is de afgelopen eeuw aanzienlijk gegroeid en is nu het snelst groeiende dorp in de Vale of Glamorgan. In Rhoose Point zijn cementfabrieken en steengroeven vervangen door woningen en dieren in het wild, aangezien het gebied sinds de jaren negentig een heropleving kent. Rhoose is ver genoeg buiten Barry en Cardiff om je landelijk te voelen, vooral met zijn middelmatige vervoersverbindingen, maar niet te ver om je opgesloten te voelen. Sommigen zouden zeggen dat het de perfecte tussenruimte is. Anderen zouden zeggen 'er is niet veel'.

Als ik over 10 jaar aan Rhoose denk, zie ik een veel drukker dorp dan nu. Ik ben in 2015 naar Aberystwyth verhuisd en na terugkomst in het nieuwe jaar was er in die korte periode veel veranderd. Ten eerste heeft sociale media mensen in de buurt samengebracht met Facebook-communitypagina's. Een ruimte voor de gemeenschappen om samen te komen om lokale bedrijven te promoten en elkaar te ondersteunen. De online groepen zijn een positieve en gemakkelijke manier voor de verschillende delen van het dorp om als één geheel op te treden.

Wales Coast Path op het meest zuidelijke punt van Wales.

Ten tweede zijn er steeds weer nieuwe ontwikkelingen. In Rhoose Point werden 90 nieuwe huizen gebouwd ten zuiden van de spoorlijn, samen met het grootste kinderpark en speelterrein in Rhoose Point. De nieuwe ontwikkeling van Golwg y Môr heeft 347 nieuwe woningen waarvan er al meer dan 250 zijn bezet. De nieuwe ruimtes zijn fantastisch voor de gemeenschap en het kleine aantal lokale bedrijven, maar ik denk dat een duurzamere manier van leven had kunnen worden overwogen, aangezien de meerderheid van de nieuwe huizen geen gebruik maakt van duurzame energie, zoals zonnepanelen.

Ten slotte blijft kusterosie een hardnekkig probleem. Ondanks dat er geen grote problemen zijn sinds 2011, toen een aardverschuiving 15 caravans in het nabijgelegen Porthkerry Caravan Park achterliet die over de rand van de kliffen wankelden, wordt het waarschijnlijker dat dit opnieuw gebeurt naarmate elk onvoorspelbaar seizoen verstrijkt.

Waar koeien eenmaal graasden, zullen kinderen binnenkort worden grootgebracht

Terwijl je Rhoose Point binnenrijdt, omringd door landbouwgrond en uitzicht op het Kanaal van Bristol voor je, kun je niet anders dan je afvragen wat deze velden in 2030 zal bezetten. 10 jaar geleden graasden koeien in de velden en het gebied voelde zeker meer aan als een landelijk dorp omgeven door actieve landerijen. De lokale bevolking verwachtte dat deze velden gedurende een decennium overspoeld zouden worden met gravers en nieuwe straatnaamborden, dus ondanks geen vaste plannen, hoop ik dat wanneer de onvermijdelijke uitbreiding plaatsvindt, het heel anders zal zijn dan de ontwikkelingen die we de afgelopen 5 jaar hebben gezien.

Met het nabijgelegen Cardiff International Airport of Wales dat een gloednieuw zonne-PV-boerderij op het luchthaventerrein installeert, waarbij meer dan een kwart van de stroom die op de luchthaven wordt gebruikt, hieruit wordt geleverd, zou het fantastisch zijn om te zien dat de huidige dorpsvelden worden omgezet in zonneparken binnen het komende decennium. Bij de nieuwe uitbreiding moeten alle nieuwe huizen minimaal voorzien zijn van zonnepanelen.

De site van potentiële nieuwe huizen, waar koeien graasden.

De straatentree naar de potentiële nieuwbouwwoningen?

Energieplan voor Cardiff Airport

Als ik me een duurzame gemeenschap voorstel, springt mijn geest onmiddellijk naar energie-efficiëntie, hernieuwbare energie en afvalbeheer, een gemeenschap die is gebouwd op ecologische duurzaamheid. Het is echter belangrijk om te erkennen dat er zoveel meer moet worden aangepakt. Veel kustdorpen in heel Wales hebben een overvloed aan vakantiehuizen die volgens sommige nieuwsuitzendingen de lokale gemeenschappen het grootste deel van het jaar in "spooksteden" veranderen. We hebben het geluk dat twee caravanparken aan weerszijden van het dorp meer bezoekers trekken dan vakantieverblijven. Deze helpen de lokale economie te stimuleren en helpen de lokale bedrijven tot bloei te brengen. Aangezien deze sites zich het komende decennium blijven uitbreiden, stel ik me voor dat de bedrijven die hiervan profiteren, ook zullen profiteren. Misschien zullen we over 10 jaar meer zien dan de huidige 3 bars in de omgeving,en zelfs een diverser winkelaanbod.

De behoefte aan een sociaal gelijkwaardige en diverse gemeenschap met economische duurzaamheid is ook essentieel. De volkstelling van Vale of Glamorgan in 2001 toonde aan dat slechts 2,2% van de bevolking van de provincie zwart, Aziatisch en etnisch was en in 2011 was dit aantal gestegen tot 3,3%. ¹ Hoewel het belangrijk is om te onthouden dat dit cijfer de afgelopen tien jaar zeer waarschijnlijk weer is gestegen, is het nog steeds onwaarschijnlijk dat je mensen uit de BAME-gemeenschap zult zien terwijl je door Rhoose Point dwaalt.

Het Equality and Diversity Scheme van de Vale of Glamorgan Council, "toegewijd aan het tot stand brengen van verbetering van werkgelegenheidskansen, dienstverlening en beleidsresultaten die gelijkheid en diversiteit aanpakken" ² is een fantastische start bij het erkennen van de noodzaak om te diversifiëren en gemeenschappen met verschillende achtergronden samen te brengen.

Het nieuwe ontwerp van strategisch plan voor gelijkheid 2020-2024 is een nieuwe stap voorwaarts in het erkennen van de behoefte aan gelijkheid en diversiteit door de Vale of Glamorgan Council. Tegen 2030 zou het geweldig zijn om een ​​diverse gemeenschap te zien met families met verschillende achtergronden, religies en geschiedenis die zij aan zij zouden leven op de plek waar vroeger de landbouwgronden lagen.

Voor deze bomen was het caravanpark de plaats van grote kusterosie.

Kusterosie en frequente stormen

Kusterosie staat bij veel mensen in de hoofden van Rhoose Point. Bijna 10 jaar nadat een 40ft rots het begaf en 15 caravans bijna op zee werden weggevaagd, wordt het Heritage Coastal Path elk jaar gedwongen om meer landinwaarts te gaan, omdat de rotswanden blijven vallen onder de kracht van de zee. Dit is erkend door woningbouwontwikkelingen die ervoor zorgen dat "de nieuwe ontwikkelingen in het oosten wegblijven van de klifrand…" en "gebieden binnen Rhoose die te zijner tijd voor ontwikkeling worden voorgesteld, mogen niet in het gebied worden opgenomen". ³

Klimaatverandering, onvoorspelbare (en frequentere) stormen en stijgende zeespiegels, hoewel dit voor velen in het gebied geen duidelijk probleem is, zouden reden tot bezorgdheid moeten zijn. Over 10 jaar vrees ik dat ons rustige en serene kustpad samen met de aangrenzende velden onvermijdelijk zij aan zij met het dorp zal eindigen.

Een groot deel van Rhoose Point ligt meer dan 40 meter boven zeeniveau en die huizen die gelijk zijn aan zeeniveau zijn omgeven door zeeweringen en daarom lijkt kusterosie misschien niet zo erg. Ik hoop dat het over 10 jaar niet zo zal zijn. Er is hier een gemeenschap gebouwd na de sluiting van de steengroeven en asbestwerken, en het zou verwoestend zijn om te zien dat de families op de bodem van de Point gedwongen worden te verhuizen vanwege de stijgende zeespiegel en overstromingen.

Porthkerry Birdge

3,5 hectare herwinning

Porthkerry Country Park aan de rand van Rhoose ondergaat drastische veranderingen. U kent wellicht de foto's van het enorme viaduct uit de 19e eeuw dat boven de oude golfbaan van Porthkerry uittorent. Deze 12 holes baan is onlangs gesloten vanwege voortdurende overstromingen en staat nu aan het begin van een enorm rewilding project. Er zijn gloednieuwe promenades gemaakt van oud gerecycled plastic, vergelijkbaar met die in het nabijgelegen Cosmeston Lakes.

Het plan om soorten die hier ooit bloeiden opnieuw te introduceren en tegelijkertijd nieuwe weide- en vijverhabitats te creëren, betekent dat Porthkerry Country Park over 10 jaar een geheel nieuw doel zal hebben. Het wordt een gebied waar kinderen worden voorgelicht over het belang van alle aspecten van dieren in het wild, biodiversiteit en de verbetering van de veerkracht van ecosystemen.

Rhoose is een dorp vol beloftes maar ook mogelijke rampspoed. Als de zaken niet snel veranderen, zien we misschien dat een heel deel van het dorp wordt verdreven door zeespiegelstijging en kusterosie.

Aan de andere kant begint de natuur te gedijen in de steengroeve, langs het kustpad en in het nabijgelegen Porthkerry. Als we naar het komende decennium kijken, zouden we, als de plannen van de gemeente voor diversiteit op hetzelfde pad blijven, een meer duurzame en diverse gemeenschap kunnen zien die zij aan zij met de natuur kan leven.

^{1. The Vale of Glamorgan Council., Draft Strategic Equality Plan 2020-2024., Equality Data., Pp. 8., 2020.}

^{2. The Vale of Glamorgan Council., Equality and Diversity Scheme., 3.9 Equality Outcomes., Pp 12., 2016.}

3. The Vale of Glamorgan Council., Vale of Glamorgan LDP Coastal Study., Local Development Plan., Blz. 22., 2008.

© 2020 Rhys Russell