De voor- en nadelen van emu-landbouw

Tijdens warme dagen genieten de vogels van een douche

Aan de slag Emu opvoeden

Toen een paar van onze vrienden begonnen met het grootbrengen van struisvogels, nodigden ze ons uit voor een seminar over het grootbrengen van grote vogels. Nadat we de basis van emoe-landbouw hadden geleerd, besloten we te investeren in dit snelgroeiende bedrijf.

Ons huis was nog in aanbouw in het landelijke deel van Noord-Texas. We werkten allebei fulltime in de stad bij kantoorbanen. In het weekend probeerden we een beetje vooruitgang te boeken bij het afwerken van het interieur van het huis. Met onze beperkte bouwervaring begonnen we aan dit nieuwe avontuur, in de hoop vogels te kopen en aan onze toekomst te beginnen.

Op bezoek bij een emu-ranch in de buurt van ons huis.

Peg Cole

Big Bird-bedrijf

Dit was eind jaren negentig en de industrie bloeide met fokkers die veertig tot vijftigduizend dollar verkochten voor gepaarde paren. Er was veel vraag naar vogels met een staat van dienst in de eierproductie en de prijzen stegen.

De eindmarkt werd verwacht als een gezonde bron van rood vlees, samen met eieren, veren, emu-huidproducten zoals portemonnees en riemen en andere toepassingen van de veelzijdige vogels. Het klonk allemaal veelbelovend, maar er waren ook nadelen. We waren geen boeren en hadden ook nooit vee gehouden. In de hoop meer te leren, sloten we ons aan bij de Emu Association en ontmoetten we andere boeren die bereid waren ons te begeleiden.

Dit is een emoe-ranch met meerdere fokkersparen, een broedschuur en tientallen vogels.

Peg Cole

Hatchling baby emu.

Peg Cole

We bezochten een emu-ranch met fokkers die 11 tot 20 eieren per seizoen legden om volgmethoden voor de productie van eieren te bestuderen, meer te weten te komen over broedmachines, de uitkomsttijd en het toewijzen van vogelidentificatienummers.

Omdat de kosten van een fokkerspaar buiten ons financiële bereik lagen, besloten we zes jongen te kopen. Terwijl we bezig waren met het bouwen van onze hokken, hielden de fokkers onze jonge dieren onder tot ze bijna zes maanden oud waren.

Emu-jongen van ongeveer twee weken oud.

Peg Cole

Hoeveel ruimte heeft een emu nodig?

Emu heeft ruimte nodig om te rennen, omdat het behoorlijk actieve vogels zijn. Een minimum van dertig bij honderd voet (30 x 100 ') pen wordt per paar aanbevolen. Het hekwerk moet 1,80 meter hoog zijn, zodat ze er niet overheen kunnen springen. Het zijn energieke springers. Ze hebben ook schaduw nodig voor hun voerhokken, ongeveer 8 vierkante voet voor de voedselopvang, hoewel ze 's nachts niet in de schuilplaatsen blijven.

Gebruik een door benzine aangedreven vijzel om gaten in de hekpalen te boren.

Peg Cole

De emu-pennen bouwen

We kochten een boor om gaten te boren om de palen van het hek ongeveer 45 cm diep in de grond te zetten, de basis met kiezelstenen te vullen, de palen waterpas te stellen en ze in snelgehard beton te plaatsen. We huurden een sleuvengraver en groeven tweehonderd voet waterleidingen van de hoofdleiding naar de nieuwe hokken om water naar de drinkbakken te krijgen. Daarna zijn we begonnen met het bouwen van de voerhokken. We ontdekten al snel wat boeren al jaren weten; landbouw is hard werken.

Schuilplaatsen bieden schaduw en een veilige plek voor de vogels om hun voer op te eten.

Peg Cole

Werk op de boerderij is 24/7

Gelukkig waren we gewend om hard te werken. Nadat we ons dagelijkse werk hadden gedaan, kwamen we thuis en boorden we gaten in de kleigrond om afrasteringspalen te plaatsen en de schuren te bouwen. Daarna brachten we vrachtwagenladingen zandige leem binnen en schepten het vuil rond de hokken. De spieren van onze kantoormedewerkers werden sterker door de inspanning.

De sleuven graven voor de waterlijn.

Een emu vangen is moeilijker dan het lijkt.

1/4

De vogels zijn geland

Eindelijk kwam de dag dat we de vogels naar hun nieuwe huis brachten. Eén ding werd vrijwel onmiddellijk duidelijk. Ze moeten elke dag eten, of het nu Kerstmis is of 4 juli, als er een winterse sneeuwstorm huilt en een laag ijs hun drinkbakken bedekt of als het bloedheet is.

Elke dag hebben ze zonder mankeren voedsel nodig in hun voerhokken, schoon water in hun troggen en een waakzaam oog om ervoor te zorgen dat ze gezond en veilig zijn.

Grote vogels grootbrengen in onze achtertuin

Ramp in de pennen

Op een werkdag na aankomst op mijn kantoor belde mijn buurman.

"De vogels vechten," vertelde hij me. Emoes worden agressief tijdens het paarseizoen als ze strijden om een ​​partner. Hicks en Popeye vochten om Olive Oyl. Als een vogel eenmaal is neergestreken, springen de rest van de vogels erin, schoppen en plukken ze de gewonde vogel. Hicks raakte zwaar gewond en de buurman probeerde de andere vogels van hem af te houden. Zonder tussenkomst zouden de vogels een neergehaalde vogel blijven aanvallen.

Ik moest een uur naar huis rijden vanwege de bezwaren van mijn baas. Toen ik aankwam, lag Hicks bloedend op de grond met de veren volledig bloot geplukt aan één kant van zijn torso. Voor de eerste keer liet Hicks me hem begeleiden terwijl hij langzaam zijn weg naar de isolatiepen vond. De dierenarts gaf me instructies over hoe ik de wond moest behandelen.

Die dag veranderde mijn gedachten over een verblijf in de emu-business.

Dit is Hicks. Grote vogels zijn nieuwsgierig. Ze halen pennen en zonnebrillen uit je zak en pikken iets glimmends.

De nadelen van het opvoeden van emu

Deze zware en voortdurende klus begon mijn dierlijke gevoeligheden te beïnvloeden toen de gedachte aan het oogsten van de vogels werkelijkheid werd. Ik was gehecht geraakt aan de vogels met hun individuele persoonlijkheden en eigenaardigheden. Ze waren huisdieren geworden.

De kosten van veterinaire rekeningen, de stijgende kosten van hun voedsel en de energie die we besteedden, waren niets vergeleken met het onheilspellende idee van het oogsten . Het is niet goed om van de vogels te houden en ze namen te geven als ze voorbestemd zijn om voedsel te worden. Opgegroeid in de stad met supermarkten, hadden we geen echt idee van waar dierlijke producten vandaan kwamen en hoe ze bij de kruidenier terechtkwamen. Omgaan met dit was gewoon niet voor ons.

Zijn de voordelen van het verhogen van de emu de kosten waard?

De markt voor kwekersparen begon te krimpen. Er waren meer kwekers en een overschot aan vogels wat de prijs verlaagde. De potentiële verkoop van rood vlees haperde zonder een levensvatbare markt. De prijs van fokkersparen kelderde naar een historisch dieptepunt.

Toen we eindelijk genoeg hadden van de verliezen, verkochten we onze vogels tegen een fractie van wat we oorspronkelijk hadden betaald en schreven we onze uitgaven af ​​als een les in wat we niet moesten doen.

© 2014 Peg Cole