De voor- en nadelen van het leven aan boord van een zeilboot

Moet je aan boord van een zeilboot wonen?

Ben je je saaie leven beu en denk je erover om iets nieuws te proberen? Kun je je voorstellen dat je aan boord van een zeilboot leeft of ergens tropisch voor anker gaat terwijl je fruitige cocktails drinkt en de zon ziet ondergaan? Het klinkt best goed en het is ook goed. Ik heb zelf het liveaboard-zeemansleven geleefd en ik was niet rijk toen ik dat deed. Het zijn echter niet alle piña colada's en witte zandstranden. Er zijn enkele nadelen aan het liveaboard-leven die eerst moeten worden overwogen.

Toen ik voor het eerst besloot om alle lijnen af ​​te werpen die mezelf verbinden met een leven op het land, was ik eind dertig, onlangs gescheiden en op zoek om opnieuw te beginnen in een geheel nieuwe richting. Ik besloot mijn huis, mijn auto en veel van mijn bezittingen te verkopen en aan boord te gaan van een kleine Beneteau-sloep van 28 'die was afgemeerd in een liveaboard-jachthaven in Corpus Christi, Texas. Ik had geen eerdere zeilervaring, behalve dat ik een paar keer aan boord van een klein racejacht op een zoetwatermeer had gevaren. De inspiratie voor de verhuizing kreeg ik van een vriend en collega die, samen met zijn vrouw, van plan was een klein Pacific Seacraft-jacht te kopen en een wereldomvattende reis te beginnen nadat ze allebei met pensioen waren gegaan. Na mijn scheiding was ik toe aan verandering, en aangezien ik altijd van reizen hield, zeilde ik aan boord van een 's eigen boot leek het perfecte vervoermiddel, een knus schildpadschild van een huis dat je met je meedroeg terwijl je langzaam de wereld verkende.

Als ik mijn goede vrienden bij hen thuis bezocht, keken ze vaak naar 'hoe' video's over het leven aan boord en stond hun salontafel vol met prachtig geïllustreerde cruisemagazines en boeken. De verleidelijke zeilmagazines versterkten de droom in mijn hoofd nog meer. Ik begon te geloven dat het een droom was dat ik ook kon leven, en ik hoopte dat ik met mijn vrienden mee zou kunnen gaan in mijn eigen kleine boot. Ze waren van plan om in eerste instantie babystapjes te nemen, terwijl ze het intercoastale kanaal van Texas naar Florida voeren en op motorden, en vervolgens de Golfstroom overstaken van Florida naar de Bahama's, en uiteindelijk verder de wereld rond. Het klonk geweldig voor mij en ik was klaar om te gaan.

Ik nam met plezier alle tijdschriften mee naar huis die mijn vrienden al hadden gelezen, waaronder Cruising World en Latitudes and Attitudes , en ik verslond hun boeken geschreven door zeilende stellen zoals Lin en Larry Pardey, die al jaren aan boord hadden gewoond en verschillende keren rond waren gevaren.

Het leek me op dat moment allemaal ontmoedigend maar toch uitvoerbaar, vooral omdat de lokale onroerendgoedmarkt een hoge vlucht nam en ik genoeg eigen vermogen in mijn huis had opgebouwd dat ik het kon gebruiken om een ​​kleine boot te kopen.

Ik begon een ontsnappingsplan te maken en spaarde al het geld dat ik kon over, zodat ik genoeg zou hebben om vier jaar van te leven voordat ik weer aan het werk moest. Helaas moesten mijn vrienden, het oudere echtpaar dat ook hun zeilvlucht aan het plannen was, van hun plan afzien. De vrouw van mijn vriendin ontwikkelde een ernstige, degeneratieve aandoening in haar ruggengraat en kreeg van haar arts te horen dat ze elke activiteit moest vermijden die tot letsel zou kunnen leiden. Hij zei dat ze verlamd kon raken door plotselinge schokkende bewegingen, zoals die mogelijk zijn op een oceaanzeilboot, en dit was genoeg om hen af ​​te schrikken. Ik was er kapot van en overwoog mijn eigen plan om aan boord te leven op te geven, maar ze moedigden me aan om eraan vast te houden, en bleven me leren wat ze hadden geleerd en ook om me voor te stellen aan een paar van hun vrienden die me zeilinstructie aanboden.

Een geschikte boot vinden

Eind 1999 verkocht ik mijn huis, mijn voertuig en de meeste van mijn bezittingen, en begon ik langs de Gulf Coast te zoeken naar een gebruikte zeilboot. Ik had waarschijnlijk een meer cruisingwaardige offshore-boot kunnen vinden om te kopen, maar ik koos voor een 28,5 'Benetau First, die meer een nearshore racer-cruiser was dan een liveaboard-schip. Ik had een kleine "kombuis" of keuken, een compacte koelkast en een "toilet", zoals de badkamer op een boot heet. Het was gemakkelijk te zeilen, en ik dacht dat als ik conservatief zou zeilen en de weersvoorspellingen zou bekijken, ik het naar Florida of het Caribisch gebied kon zeilen en het daar inruilen voor een grotere zeilboot.

Uiteindelijk zeilde ik de kleine Beneteau helemaal naar St. Thomas, op de Amerikaanse Maagdeneilanden. Daar vond ik een Pearson Vanguard uit 1968, een veel zeewaardig zeiljacht. Het was al opgezet met een Monitor Windvane zelfstuursysteem en veel van de offshore uitrusting die ik nodig had. Het plan werkte, maar ik realiseer me nu dat ik beter af zou zijn geweest en meer geld in mijn zak had gehouden als ik om te beginnen meer van een echte zeilboot had gevonden en het 'startermodel' had vermeden.

Voor een nieuwe zeiler waren er veel harde lessen, en een van de belangrijkste dingen die ik heb geleerd in de twee jaar vanaf het moment dat ik mijn kleine Beneteau voor het eerst kocht en upgrade naar de Pearson, was dat kiezen voor zwaardere uitrusting bijna nooit een probleem is. slechte keuze. Glanzender en nieuwer betekent ook niet beter of zeewaardig als het om boten gaat. Er zijn ook tal van koopjes te vinden in oudere boten, op voorwaarde dat u uw onderzoek doet en een erkend maritiem landmeter het schip grondig laat inspecteren voordat u besluit het te kopen. Vaak heeft een gebruikte zeilboot die al zijn aandeel in het blauw water heeft meegemaakt al veel van de noodzakelijke dingen geïnstalleerd, zoals radar, een HF-radio, zelfstuurinrichting, enz., En ook in veel gevallen noodzakelijke reserveonderdelen die de eigenaar heeft verzameld onderweg.

Een ander ding dat ik leerde, was dat beproefde offshore zeiluitrusting nodig is, zelfs voor casual zeilen. Als je denkt dat je onder andere geen stormfok, zeeanker, drogue, EPIRB-baken, meerdere grondtuigen (ankers) nodig hebt, dan zul je op een gegeven moment ruw wakker worden, zelfs op de rustigste vaargronden. Ik nam vier reserve-ankers en een paar honderd meter extra lijn mee en gebruikte het uiteindelijk allemaal terwijl ik mijn boot voorbereidde op een voltreffer van de orkaan Floyd op de Bahama's.

Dit zijn allemaal zorgen voor degenen die al hebben overwogen om aan boord te leven en te cruisen om serieus te nemen, maar is wonen aan boord en cruisen überhaupt iets voor jou? Als iemand die amper had gevaren voordat hij vertrok om het leven van een zeiler te leiden, weet ik dat het technisch haalbaar is, zelfs als je huidige vaardigheden bijna nul zijn. De vraag wordt echt; is het de juiste keuze voor u om uw banden met de zekerheid en veiligheid te verbreken die wonen in een huis op het land biedt? Als je met pensioen bent, of een "digitale nomade" bent die op afstand kan werken, is de vraag eigenlijk: welke dingen zul je missen van een landgebonden leven dat je niet zult kunnen hebben als je op het water ronddwaalt. en is het je waard om die dingen op te geven?

De andere kant van het paradijs

Het idee om aan boord van uw zeilboot te wonen en te blijven hangen op exotische locaties zoals de Exuma's, een reeks idyllische eilanden in de Bahama's, of zelfs in uw eigen kleine drijvende huis naar Frans-Polynesië te zeilen, is zeer aantrekkelijk. Ik ben er geweest en het kan meestal geweldig zijn. Er waren echter vele keren dat ik wenste dat ik niet de keuze had gemaakt om aan boord van een zeilboot te wonen en te gaan cruisen. Er waren verschillende keren dat familie en vrienden ernstig ziek waren en ik toevallig op zee was op een doorgang tussen eilanden, zonder dat ik kon laten vallen wat ik aan het doen was en "naar huis" vloog voordat het te laat was. Zeilboten zijn traag en je kunt er niet zomaar een inzoomen op de dichtstbijzijnde parkeerplaats op de luchthaven en uitvliegen wanneer je maar wilt. Door de jaren heen miste ik bruiloften, begrafenissen, zieke en stervende vrienden, vakanties met familie en nog veel meer.Hoe verder u van uw thuisland komt, hoe moeilijker en duurder het wordt om terug te keren of zelfs om contact te houden. Toen ik ging cruisen, vertrouwde ik op een systeem van zeer trage e-mail dat gebruik maakte van een onvoorspelbaar radionetwerk om contact te houden met familie. Nu internet aan boord en satelliettelefoons betaalbaarder worden, is het gemakkelijker om contact te houden, maar het is nog steeds niet gratis. Satellietoproepen kunnen nog steeds meer dan een dollar per minuut kosten, afhankelijk van waar u zich bevindt en welk systeem u gebruikt. Als u zo ver weg bent en geen contact heeft, kan dit emotioneel zwaar op u drukken, en als er thuis belangrijke dingen gebeuren, bijvoorbeeld de geboorte van een nieuw kleinkind, kunt u uw keuze om zo ver van huis te gaan cruisen ernstig in twijfel trekken.Toen ik ging cruisen, vertrouwde ik op een systeem van zeer trage e-mail dat gebruik maakte van een onvoorspelbaar radionetwerk om contact te houden met familie. Nu internet aan boord en satelliettelefoons betaalbaarder worden, is het gemakkelijker om contact te houden, maar het is nog steeds niet gratis. Satellietoproepen kunnen nog steeds meer dan een dollar per minuut kosten, afhankelijk van waar u zich bevindt en welk systeem u gebruikt. Als u zo ver weg bent en geen contact heeft, kan dit emotioneel zwaar op u drukken, en als er thuis belangrijke dingen gebeuren, bijvoorbeeld de geboorte van een nieuw kleinkind, kunt u uw keuze om zo ver van huis te gaan cruisen ernstig in twijfel trekken.Toen ik ging cruisen, vertrouwde ik op een systeem van zeer trage e-mail dat gebruik maakte van een onvoorspelbaar radionetwerk om contact te houden met familie. Nu internet aan boord en satelliettelefoons betaalbaarder worden, is het gemakkelijker om contact te houden, maar het is nog steeds niet gratis. Satellietoproepen kunnen nog steeds meer dan een dollar per minuut kosten, afhankelijk van waar u zich bevindt en welk systeem u gebruikt. Als u zo ver weg bent en geen contact heeft, kan dit emotioneel zwaar op u drukken, en als er thuis belangrijke dingen gebeuren, bijvoorbeeld de geboorte van een nieuw kleinkind, kunt u uw keuze om zo ver van huis te gaan cruisen ernstig in twijfel trekken.maar het is nog steeds niet gratis. Satellietoproepen kunnen nog steeds meer dan een dollar per minuut kosten, afhankelijk van waar u zich bevindt en welk systeem u gebruikt. Als u zo ver weg bent en geen contact heeft, kan dit emotioneel zwaar op u drukken, en als er thuis belangrijke dingen gebeuren, bijvoorbeeld de geboorte van een nieuw kleinkind, kunt u uw keuze om zo ver van huis te gaan cruisen ernstig in twijfel trekken.maar het is nog steeds niet gratis. Satellietoproepen kunnen nog steeds meer dan een dollar per minuut kosten, afhankelijk van waar u zich bevindt en welk systeem u gebruikt. Als u zo ver weg bent en geen contact heeft, kan dit emotioneel zwaar op u drukken, en als er thuis belangrijke dingen gebeuren, bijvoorbeeld de geboorte van een nieuw kleinkind, kunt u uw keuze om zo ver van huis te gaan cruisen ernstig in twijfel trekken.

Een andere factor die uiteindelijk op u kan wegen, is het gebrek aan ruimte voor uw spullen. Ook al heeft Marie Condo laten zien hoe we beter kunnen leven met minder, wij mensen zijn nog steeds hebzuchtige wezens en het is heel goed mogelijk dat uw boot zich begint te vullen met nieuwe schatten die u gaandeweg vergaart. Ik weet dat mijn eigen boot dat zeker deed en dat er onderweg in de haven verschillende "zuiveringen" nodig waren.

Ook is het constante rocken en rollen, niet in muzikale zin, misschien niet voor iedereen weggelegd. Ik heb zeelieden gekend die zweren dat ze niet op het land kunnen slapen, en hoe ze de zachte beweging van hun boten missen, maar ik heb ook anderen ontmoet die uiteindelijk gek werden door de constante beweging die zelfs in de kalmste omstandigheden aanwezig is havens. Dit is geen kleine zorg als u last heeft van dergelijke dingen. Als je niet van constante beweging houdt en het meestal leuk vindt om vlak, recht en op stabiele grond te zijn, dan is wonen aan boord waarschijnlijk niets voor jou.

Voor de dames daarbuiten, als je graag mooi haar, make-up en zelfs regelmatig baden hebt, heb ik slecht nieuws voor je. Tenzij u het geluk heeft om een ​​dure watermaker voor omgekeerde osmose te betalen, een apparaat dat zoet water maakt uit zeewater, dan zal uw douche aan boord, als u die heeft, vertrouwen op het water dat u uit uw laatste haven meebrengt. In de tropen baadden veel van mijn medecruisers in zeewater, gebruikten afwaszeep die met zout water werkten om zich mee af te wassen, en werden daarna afgespoeld met een paar kopjes kostbaar zoet water. Als je bepaalde haartypes hebt, dan zal elke dag in het paradijs een dag met een slecht haar zijn met de constante vochtigheid en wind.

Veel van de eerder genoemde nadelen van het leven en cruisen in het paradijs zijn simpelweg ongemakken. Een echt probleem voor veel mensen, vooral degenen onder ons die ouder worden, is betrouwbare gezondheidszorg. Als je ervoor kiest om je thuisland en je huisarts achter je te laten, loop je het risico op een plek terecht te komen waar je niet de zorg kunt krijgen die je nodig hebt als je een levensbedreigende aandoening krijgt. Zelfs preventieve zorg, bijvoorbeeld regelmatige mammogrammen voor vrouwen, kunnen eronder lijden als u geen uitzonderlijke maatregelen neemt om op koers te blijven. Er zijn echter oplossingen voor de meeste van deze problemen. Er zijn reisverzekeringsprogramma's, medische vluchtverzekeringen, enz., Als u deze kunt betalen.

Ik ging hier ooit voor anker, vlakbij een van de Pitons van St. Lucia, in mijn kleine zeilbootje.

Het is beslist een verandering

Er zullen een aantal dingen zijn die je mist in je huidige leven als je besluit alles op te geven en te gaan cruisen. Misschien mis je onder andere je favoriete eten, vrienden, familie, je stad en de wisseling van de seizoenen. Maar voor elk van die dingen die je mist, zullen er beloningen zijn van nieuwe en andere ervaringen. Deze beloningen vervangen niet noodzakelijk de dingen die je mist, maar ze zullen toch op hun eigen manier worden beloond.

Ik herinner me dat ik op een avond aan boord van mijn kleine boot zat in een haven in Georgetown, Exuma, op de Bahama's. Ik had net mijn vrouw, van nu 20 jaar, die op vakantie was op de eilanden, ontmoet op een klein strandfeestje aan de kust. Ik had een diner voor ons klaargemaakt met pasta en kreeft van een die ik eerder die dag had gevangen. Een jonge dolfijn had besloten ons te adopteren en bijna een uur lang speels rond onze boot te zwemmen terwijl we aten en dronken. Bij een andere gelegenheid werd ik uitgenodigd om in een kano aan land te komen voor de bruiloft van de dochter van een Kuna-indianenchef op de San Blas-eilanden in Panama. Ik had deze geweldige mensen nog maar een paar dagen geleden ontmoet, maar werd toch als een geëerde gast behandeld en mocht deelnemen aan een intiem familiefeest.

Er waren momenten als deze, en vele andere, die ik nooit had kunnen meemaken als ik was blijven werken bij mijn baan van negen tot vijf en de kansen die ik had genomen niet had genomen. Hoewel ik spijt heb van dingen die ik heb gemist, heeft het cruisen van die paar jaar mij voor altijd veranderd.

Of het leven voor jou persoonlijk goed is, is een vraag die alleen jij kunt beantwoorden na veel, en dan bedoel ik veel, van zorgvuldige afweging. Hoe je ook kiest, ik hoop dat je mijn artikel nuttig hebt gevonden en dat je het niet zomaar op mijn woord zult geloven. Iedereen die overweegt een cruisen te leiden, moet van tevoren over zoveel mogelijk middelen beschikken. Ga je gang en abonneer je op die tijdschriften, sluit je aan bij onlinegroepen en luister naar de gesprekken van mensen die al het zeilbootleven leiden. Misschien kies je ervoor om iets anders te doen en heb je maar een paar dollar aan abonnementskosten verloren en kon je plaatsvervangend door de artikelen heen leven. Als je besluit ervoor te gaan, weet dat dan uiteindelijk,de meeste van de grootste hindernissen kunnen worden overwonnen en het is een droom die vele anderen voor zichzelf mogelijk hebben gemaakt met de juiste hoeveelheid planning en voorbereiding. Eerlijke winden!

© 2020 Nolen Hart