Inhoudsopgave:
Socialmediastrategie voor een post-COVID-wereld
NordWood-thema's via Unsplash
Op dit moment worden we allemaal gebombardeerd met beweringen dat de COVID-19-pandemie alles zal veranderen aan de PR-industrie en de manier waarop we allemaal sociale media gebruiken.
Het is waar dat de crisis enorme gevolgen heeft voor bedrijven en hoe, wanneer en waarom klanten sociale media gebruiken. Maar of deze veranderingen blijvend zijn, is een moeilijkere vraag.
Voor veel bedrijven waren de duidelijkste van deze effecten de enorme toename van het verkeer op sociale media, wat veel PR-professionals ertoe dwingt terug te keren naar de basistechnieken die lang kenmerkend zijn geweest voor effectief contact met sociale media: weten wanneer ze op sociale media moeten posten, hoe ze te gebruiken visuals op sociale media effectief en vermijd blunders op sociale media.
Voor anderen zijn feeds van sociale media een cruciaal hulpmiddel geworden om in contact te komen met klanten die voor het eerst vanuit huis werken, en om merkgemeenschappen in deze tijd van crisis te versterken.
In dit artikel zullen we enkele van de veranderingen bekijken die de COVID-19-pandemie heeft veroorzaakt als het gaat om sociale media voor PR-professionals, en vervolgens bepalen welke van deze trends zal duren.
Het verleden
Bij het proberen van dit soort analyse is het leerzaam om te onthouden dat sociale media de afgelopen tien jaar al een aantal grote veranderingen hebben ondergaan. Eerder was er een wijdverspreide perceptie dat sociale media een nieuwe, krachtige en overwegend waarheidsgetrouwe vorm van communicatie vertegenwoordigden. Het is misschien daarom dat 86% van de marketeers sociale media in hun marketingstrategieën opneemt.
Sindsdien heeft de perceptie van sociale media-inhoud echter een dramatische transformatie ondergaan. Het Cambridge Analytica-schandaal en de groeiende perceptie van hoeveel "nepnieuws" de platforms met zich meebrachten, ondermijnden het vertrouwen van de consument in hen. Dit verlies aan vertrouwen is vooral uitgesproken onder jongere generaties, die steeds vaker worden uitgeschakeld door merkboodschappen van sociale media.
Voor de PR-industrie zorgden deze verschuivingen voor een enorm probleem. Het verlies van vertrouwen in berichten op sociale media ondermijnde in wezen elke poging om deze platforms te gebruiken, en dwong veel bedrijven en organisaties om elders te zoeken naar het soort directe betrokkenheid van het publiek dat zo effectief is.
Het heden
Toen kwam de COVID-19-pandemie, en daarmee een nieuwe grote verandering in de manier waarop consumenten sociale media zien.
Er zijn drie elementen in de huidige transformatie in de perceptie van sociale media. Een daarvan is simpelweg dat in de context van wijdverbreide lockdown-orders en de verschuiving naar werken op afstand, het gebruik van deze netwerken dramatisch is toegenomen.
Berichten op Facebook, Instagram en WhatsApp zijn in verschillende landen met 50% gestegen en Twitter ziet 23% meer dagelijkse gebruikers dan een jaar geleden.
Ten tweede hebben veel goede doelen en lokale overheden (eindelijk) gebruik gemaakt van sociale media als een hulpmiddel om verbindingen tussen burgers en klanten te vergemakkelijken. Deze technieken zullen niet nieuw zijn voor PR-professionals, maar velen hebben ze verlaten vanwege het gebrek aan vertrouwen dat is ontstaan met betrekking tot sociale mediaplatforms, vooral met betrekking tot het privacybeleid van Facebook.
Ten derde lijkt het erop dat het vertrouwen van de consument in deze netwerken langzaam herstelt. YouTube en Facebook zijn buitengewoon actief geweest in het verwijderen van nepnieuws, en zelfs Whatsapp heeft het doorsturen van berichten beperkt in een poging de verspreiding van geruchten te stoppen.
Kortom, het lijkt erop dat de vroege belofte van sociale media - als een plek waar individuen echt met elkaar in contact kunnen komen en verbinding kunnen maken met de merken die ze kopen - terugkeert.
De toekomst
Of dit zal duren, is natuurlijk een heel moeilijke vraag. Desalniettemin zijn er enkele belangrijke lessen te trekken uit de manier waarop sommige PR-professionals sociale media hebben gebruikt tijdens de crisis en die wijzen op de toekomst van betrokkenheid bij sociale media. Met andere woorden, de crisis biedt een glimp van een post-COVID-toekomst.
Het is bijvoorbeeld de moeite waard om te erkennen dat werken op afstand na de crisis waarschijnlijk enorm zal toenemen, aangezien bedrijven de waarde ervan erkennen. Dit betekent dat het onwaarschijnlijk is dat de pieken in het gebruik van sociale media die we de afgelopen maanden hebben gezien, terug zullen gaan naar het niveau van vóór de crisis. Voor PR-professionals betekent dit dat terugkeer naar sociale media een cruciaal onderdeel zal zijn van post-COVID-marketingstrategieën.
Het is ook waarschijnlijk dat de inspanningen van Facebook, Twitter, enz. Om nepnieuws te bestrijden, op deze platforms een niveau van vertrouwen zullen terugbrengen dat al jaren niet meer is gezien. Dit betekent dat PR-professionals ze eindelijk kunnen gebruiken om bezoekers om te zetten in kopers door ze te gebruiken voor het soort direct marketing dat onlangs werd gezien als "te verkoopachtig" of - erger nog - als een phishing-zwendel.
Conclusie
Als we tenslotte kijken naar de bedrijven die tijdens de crisis het meest innovatief zijn geweest in het gebruik van sociale media, kunnen we zien dat ze allemaal actief hebben deelgenomen aan de strijd tegen de ziekte. Sommige bedrijven - en soms zeer onwaarschijnlijke bedrijven - hebben het op zich genomen om hun klanten te helpen bij het navigeren door de mythes over de ziekte die ze op sociale media zullen zien, en om gezondheidsadviezen te verspreiden.
Dit soort "sociale waarde" -campagne is natuurlijk niet nieuw. Maar de crisis lijkt het niveau en de waarde ervan te hebben versneld. In tijden van nood wenden consumenten zich tot merken als bakens van hoop en advies, en sociale media is nog steeds de beste plek om dat te doen. Voor PR-professionals betekent dit dat het misschien tijd is om uw sociale media-account door te geven aan uw medewerkers en hen rechtstreeks contact te laten maken met uw klanten.