Drie punten die u moet overwegen voordat u een nalatenschap betwist

Het verliezen van een geliefde, of het nu een familielid of een goede vriend is, is altijd moeilijk. Deze tijden kunnen moeilijker worden gemaakt als u zich plotseling in een situatie bevindt waarin u misschien moet overwegen om een claim in te dienen tegen de nalatenschap van die persoon.

Er zijn veel redenen waarom u mogelijk een claim tegen de nalatenschap moet indienen. Misschien verwachtte u een geschenk en vertrouwde u erop dat u het alleen zou ontvangen om te ontdekken dat u dat geschenk niet had. Of misschien vertrouwde u op de overledene om voor u te zorgen en merkte u plotseling een deel van uw inkomen op. Of misschien maakt u zich zorgen dat de overledene door iemand anders is "misleid" tot het maken van een nieuw testament.

Wat uw reden ook is, het indienen van een vordering tegen een nalatenschap, ook wel bekend als het betwisten van een nalatenschap, is geen lichtvaardig besluit. U moet de tijd nemen om na te denken over uw redenen waarom u de nalatenschap wilt betwisten en de mogelijke resultaten en gevolgen hiervan. In dit artikel worden de drie belangrijkste punten besproken die u in overweging moet nemen voordat u een claim indient tegen een nalatenschap.

1. Heeft u het recht om de nalatenschap te betwisten?

Alleen bepaalde mensen hebben het recht om een nalatenschap te betwisten. U moet iemand zijn met een "economisch belang" in de nalatenschap of iemand met een "potentieel economisch belang". Dit betekent dat u iemand moet zijn die een schenking (een uitkering) uit de nalatenschap heeft ontvangen of iemand die verwachtte een schenking (een uitkering) uit de nalatenschap te ontvangen. U moet dit bewijzen als u wilt dat uw claim succesvol is.

Dit betekent dat als u een uitkering uit de nalatenschap heeft ontvangen maar iets anders verwachtte dan u ontving, u dat moet bewijzen. Bewijs kan zoiets eenvoudigs zijn als een brief van de overledene.

Maar wat als de overledene u alleen een mondelinge belofte deed? Als de overledene u bijvoorbeeld een forfaitaire som heeft beloofd, maar deze belofte niet schriftelijk heeft gedaan, kan het moeilijk zijn om te bewijzen dat de belofte bestond. Maar als u kunt bewijzen dat u naar de genoemde belofte heeft gehandeld, dan wordt hiermee rekening gehouden.

Als u bijvoorbeeld op het punt stond een eigendom te kopen, maar de overledene zei dat u dat niet moest doen, omdat zij u hun huis zouden achterlaten in hun testament, en u vervolgens uw aanbetalingsgeld besteedde aan het opknappen van het eigendom van de overledene, denkend dat het van u zou worden nadat ze stierven, kan dit worden beschouwd als een bewijs dat u handelde op basis van een niet-geschreven belofte.

U kunt ook een claim indienen als u financieel ten laste was van de overledene, maar helemaal niet of niet voldoende is voorzien. Dit staat bekend als een afhankelijkheidsclaim en valt onder de erfrechtwet (voorziening voor familie en afhankelijke personen) van 1975. U moet kunnen aantonen dat u financieel afhankelijk was om deze claim te laten slagen.

Bij het overwegen van een vordering tot afhankelijkheid houdt de rechtbank rekening met uw leeftijd, de duur en aard van uw relatie met de overledene en wat u op grond van het testament heeft ontvangen.

U kunt ook een nalatenschap betwisten als u denkt dat de overledene onvoldoende capaciteit had op het moment dat hij het testament maakte. Dementie hebben betekent niet automatisch dat iemand capaciteit mist. Iemand kan aan dementie lijden en toch het vereiste niveau hebben om een geldig testament op te stellen. Zolang kan worden aangetoond dat op het moment van ondertekening van het testament de overledene een begrip had van het document dat ze aan het maken waren (dat wil zeggen, ze wisten dat ze aan het beslissen waren wat er met hun bezittingen zou gebeuren nadat ze waren overleden en wisten wat hun wil zei). Ze moeten ook de bezittingen die ze bezaten hebben begrepen en hebben kunnen erkennen (dat wil zeggen, de omvang van hun nalatenschap begrijpen).

U kunt ook een claim indienen als het testament niet correct is uitgevoerd. Om geldig te zijn, moet een testament op een bepaalde manier zijn gemaakt en door bepaalde mensen worden ondertekend. Er zijn bijvoorbeeld strikte regels over wie getuige kan zijn van een testament, en als deze regels niet werden gevolgd, kan het testament als ongeldig worden beschouwd.

Als je denkt dat iemand onnodige druk uitoefende op de overledene (bijvoorbeeld pesten, chanteren of manipuleren om een testament op te stellen, dan kun je ook een claim indienen, maar je moet wel bewijzen waarom je dit gelooft.

Ten slotte kunt u een claim indienen als u denkt dat het testament nep is. Als u oprecht gelooft dat dit testament in kwestie niet het werkelijke testament van de overledene is, maar in feite een vervalsing is, kunt u een claim indienen. U moet bewijzen waarom u denkt dat het een vervalsing is; alleen maar beweren dat het een vervalsing is, is niet genoeg.

2. Bent u bereid uw relaties te beschadigen?

Het is een ongelukkig gevolg, maar je moet er wel rekening mee houden, niet iedereen zal blij met je zijn als / als je een nalatenschap betwist. Hoewel u wellicht aan de rechterkant staat als u een nalatenschap betwist, zal niet iedereen het vanuit uw standpunt bekijken en doorgaan met uw acties kan uw relaties met bepaalde mensen, soms onherroepelijk, beschadigen.

Na een aantal jaren in erfrecht te hebben gewerkt, heb ik gezien dat families uiteengereten werden over de nalatenschap van een overleden lid en de daaropvolgende argumenten die vaak uitbreken. Het is zeer ontmoedigend om te zien hoe gewaardeerde relaties beschadigd raken door een kwestie die er over een paar maanden of jaren misschien niet meer toe doet.

U moet zorgvuldig overwegen wat u meer waardeert. Vindt u het belangrijker om uit de nalatenschap te ontvangen wat u toekomt of is het belangrijker dat u bepaalde relaties onderhoudt?

Je kunt niet altijd teruggaan en repareren wat kapot is gegaan.

3. Bent u bereid veel tijd en geld in het proces te investeren?

Het betwisten van een wil is niet gemakkelijk of ongecompliceerd.

Het wordt algemeen erkend als een van de moeilijkste soorten juridische stappen om met succes te brengen (vandaar waarom bekwame erfrechtadvocaten het bedrag in rekening brengen dat ze doen). Zoals hierboven vermeld, is het niet voldoende dat u simpelweg zegt dat u de nalatenschap wilt betwisten om een reden X, u moet kunnen bewijzen dat reden X geldig is met bewijs en dat bewijs kan in bepaalde situaties erg moeilijk te produceren zijn.

Betwiste landgoederen zijn ook te gecompliceerd door de lange en gedetailleerde relaties tussen de overledene en hun begunstigden, familieleden en vrienden. Tijdens één geval moest ik een diagram maken van alle personen die bij een claim betrokken waren, alleen om iedereen en hun relatie / geschiedenis met de overledene bij te houden. Het hebben van een groot aantal betrokken personen kan ook juridische kwesties verlengen terwijl u wacht op reacties van mensen die eenvoudigweg niet met u in gesprek willen gaan, bijvoorbeeld: tante Dora keurt het niet goed dat u de nalatenschap van oom Wilber betwist, omdat het haar erfenis in gevaar brengt. Dus als je advocaat contact opneemt met tante Dora, stopt ze de brief in de prullenbak en weigert ze de telefoon op te nemen, waardoor het hele proces wordt vertraagd.

Met dat in gedachten, zou je sterk moeten overwegen welk voordeel je zult behalen door de wil te betwisten, terwijl je in gedachten houdt hoeveel het je gaat kosten.

Het betwisten van een testament is niet iets dat normaal gesproken wordt uitgevoerd bij rechtsbijstand of een no-win-no-fee-overeenkomst, u zult waarschijnlijk een advocaat privé betalen tegen hun uurtarief. Dit betekent dat het belangrijk voor u is om te proberen in te schatten hoeveel het u zal kosten om een claim in te dienen en dit af te wegen tegen hoeveel u verwacht te ontvangen. Bent u bereid om een claim in te dienen van £ 3.000,00 als het u £ 5.000,00 kost de claim indienen?

Gaat u doorgaan?

Conclusie

U zou nu de drie belangrijkste punten moeten begrijpen waarmee u rekening moet houden voordat u een nalatenschap betwist. Heeft u het recht om de nalatenschap te betwisten? Bent u bereid uw relaties op het spel te zetten door de nalatenschap aan te vechten? Kunt u het zich veroorloven om het landgoed te betwisten?