Wat is een e-boek ... echt?

iStockPhoto.com / Erikona

Op dit moment zijn de meeste mensen bekend met het concept van een e-boek. In eenvoudigste bewoordingen is het een geschreven werk dat wordt geconsumeerd via elektronische methoden en apparaten. Maar wanneer auteurs ervoor kiezen om hun werk zelf als e-boeken te publiceren, worden de vraag en het antwoord een stuk gecompliceerder.

De complexiteit van het e-boek speelt een rol bij de beslissing hoe en waar te publiceren. Elk verkooppunt en elk punt van lezersconsumptie heeft andere vereisten, verkoopkwesties en risico's… ja, risico's. Het is dus van cruciaal belang om deze kwesties te begrijpen voordat u zelf publiceert in een elektronisch formaat.

Amazon Kindle-e-boeken en leesapparaten

Tegenwoordig is het Kindle-programma van Amazon synoniem met e-boeken. Hoewel er anderen vóór waren en anderen sinds (zoals de Barnes & Noble Nook), is het Kindle-leesapparaat voor velen een prominente apparaatstandaard geworden.

In de begintijd van de leesapparatuur moesten auteurs en zelfuitgevers een goed begrip hebben van de opmaakstandaarden voor e-publishing, zoals EPUB. Tegenwoordig kan Amazon's Kindle Direct Publishing (KDP) -platform manuscripten accepteren en converteren in algemeen beschikbare (en begrepen!) Microsoft Word-, HTML- of platte tekstdocumenten. Hierdoor konden auteurs eenvoudig e-boeken publiceren met software en vaardigheden die ze al kennen en bezitten.

PDF-bestanden kunnen ook worden geaccepteerd op KDP… met enkele sterke waarschuwingen. Omdat PDF een afdrukstandaard is, kunnen deze bestanden mogelijk niet goed worden vertaald naar leesapparaten die tekst flexibel weergeven zodat ze passen bij de voorkeuren van het apparaat en de lezer (zoals tekstgrootte). Daarom wordt dit documentformaat doorgaans niet aanbevolen, ook al is het verleidelijk als het manuscript veel afbeeldingen, tabellen, grafieken, enz. Bevat. Zie de Kindle-ondersteuningsdocumentatie voor het opnemen van speciale elementen zonder toevlucht te nemen tot minder flexibele documenttypen zoals PDF.

Nog meer goed nieuws voor auteurs die zelf publiceren op het Kindle-platform, is dat Amazon nu een gratis Kindle-leesapp aanbiedt die iedereen kan downloaden om Kindle-boeken te kunnen lezen op verschillende apparaten, waaronder smartphones, tablets en desktops. Dus de "mijn lezers hebben misschien geen Kindle" -angst is nu slechts een herinnering voor auteurs die in eigen beheer publiceren.

Zoals bij alle platforms voor zelfpublicatie, moet u uw rechten, vereisten en verantwoordelijkheden begrijpen wanneer u publiceert met KDP of vergelijkbare programma's.

Online winkelsites voor e-boeken

Net als bij de Kindle Store op Amazon zijn onafhankelijke e-boeksites ook een optie voor het verspreiden van zelf gepubliceerde e-boeken. Een populair voorbeeld is Smashwords. Lezers die e-boeken van deze sites kopen, kunnen e-boeken downloaden die ze willen lezen op verschillende apparaten of mogelijk zelfs online.

Eveneens vergelijkbaar met de Kindle Store, kunnen deze sites auteurs een royalty betalen voor elke e-boekverkoop en auteurs meestal een vergoeding vragen voor het verwerken van bestellingen.

Er zijn enkele sites die "gratis" zijn voor zowel auteurs als lezers. Wees ZEER voorzichtig en ga alleen met gerenommeerde e-boeksites die uw werk en dat van andere auteurs beschermen. Ik had bijvoorbeeld een vriend die een heel boek had gestolen en het werd aangeboden via een "gratis" e-boeksite. Op het moment van schrijven probeert ze nog steeds te ontwarren hoe dit is gebeurd en wie verantwoordelijk is voor het uploaden van haar werk naar deze site zonder haar toestemming, medeweten of haar te betalen.

Zorg er ook voor dat alle overeenkomsten die u met deze sites maakt, en ALLE zelfpublicatieplatforms die u gebruikt, uw auteursrechten beschermen! Als u vragen heeft, dient u juridisch advies in te winnen voordat u iets indient.

PDF (of "Winstverwijderingsformaat?") Voor e-boeken

Met de strengste definitie van een e-boek, namelijk dat het manuscript een elektronisch formaat heeft dat kan worden geconsumeerd op een elektronisch apparaat, voldoet een boek dat wordt aangeboden in een pdf-bestand aan die beschrijving.

Sommige auteurs maken bezwaar tegen zelfpublicatie op het KDP-platform, soms vanwege hun bezwaren tegen Amazon of Kindle in het algemeen. Andere keren hebben ze het gevoel dat ze meer geld zullen verdienen als ze het alleen verkopen. Toch willen anderen misschien hun e-boek gebruiken als een verkoopleider en meer controle over de distributie - en de mogelijkheid om klantinformatie te krijgen - wat misschien niet mogelijk is via Amazon, KDP of andere e-boeksites.

Maar publiceren door een pdf te verkopen of aan te bieden via de website heeft zijn eigen risico's. Ten eerste zijn auteurs verantwoordelijk voor het bijhouden van verkoop- en rapportage-inkomsten voor inkomstenbelastingen, verkoopbelastingen (ja, sommige gebieden belasten de verkoop van digitale goederen), levering van e-boeken aan klanten, problemen met de klantenservice en, met name, beveiliging van klantgegevens en e-boekinhoud. Raadpleeg een CPA of belastingprofessional over fiscale en boekhoudkundige kwesties die van toepassing zijn op uw situatie.

Als een auteur besluit zijn eigen pdf op zijn website te verkopen en deze vervolgens als bijlage via e-mail aan de lezers levert, wat voorkomt dan dat de ontvanger deze doorstuurt naar zijn volledige lijst met e-mailcontacten? Niet veel tenzij er maatregelen worden genomen om delen of bekijken te voorkomen! Dit verkleint de kans dat de auteur zijn e-boek aan een van de contacten van de lezer verkoopt. Waarom zouden ze het kopen? Ze kregen het gratis.

Als de auteur dit pdf-e-boek echter als leadgenerator gebruikt om nieuwe potentiële klanten aan te trekken, en de koper van het e-boek deelt het met zijn contacten, kan het een overwinning zijn voor de auteur.

De waarschuwing hier is dat u moet weten wat u hoopt te bereiken door een pdf-e-boek te publiceren zonder de hulp van een e-boekhandel of een zelfpublicatieplatform en dat u de risico's moet begrijpen.

Belangrijke e-boekbeslissing: naar DRM of niet naar DRM

Digital Rights Management (DRM) is een beschermingskeuze die moet worden geboden aan auteurs die een e-boekensite of zelfpublicatieplatform voor e-boeken gebruiken. Met DRM zijn lezers beperkt bij het delen van e-boeken met anderen. Zonder DRM kunnen lezers elk e-boek vrijelijk delen.

Er zijn voor- en tegenstanders van DRM. Degenen die ervoor zijn, zeggen dat het de intellectuele eigendom van auteurs en het verdienpotentieel beschermt. Degenen die ertegen zijn, zeggen dat het de rechten van lezers beperkt om hun e-boekaankopen op elke gewenste manier te gebruiken of te delen. Ze redeneren dat een gedrukt boek kan worden gedeeld met een vriend… waarom geen e-boek? Hoewel je zou denken dat auteurs voor DRM zouden zijn, is dat niet altijd het geval. Sommige auteurs willen misschien dat hun lezers hun werk vrijelijk verspreiden, mogelijk als een dienst aan de wereld of de gemeenschap of zelfs om hun bedrijf te promoten.

Welke kant van de DRM-vraag u ook belandt, zorg ervoor dat u de voordelen van beide opties begrijpt voordat u beslist, want uw beslissing kan niet ongedaan worden gemaakt!

© 2016 Heidi Thorne