Agrotoerisme en boerderijonderwijs voor inkomen uit landbouwbedrijven

Mijn overgrootvader en grootmoeder waren de eerste generatie op onze boerderij. Ik woon in de boerderij waar ze ooit woonden.

Ellison Hartley

De geschiedenis achter onze familieboerderij

Om wat achtergrond te geven waarom we ons waagden aan agrotoerisme en boerderijonderwijs, moet u eerst de geschiedenis van onze familieboerderij begrijpen. Ons eigendom, bijna aan het einde van een schiereiland in Anne Arundel County Maryland, is al generaties lang in mijn familie.

Mijn overgrootvader heeft het huis waar ik woon en alle originele gebouwen op de boerderij gebouwd. Het werd jarenlang gebruikt als een familiehoeve en evolueerde naar een productief bedrijf met een bermstand.

Anne Arundel County heeft het merendeel van ons familiebezit genomen om het schoolcomplex te bouwen waar we nu omheen zijn - aan de rechterkant van een eminent domein. Met andere woorden, ze betaalden mijn overgrootvader voor het onroerend goed, maar hij kreeg niet de keuze of hij het al dan niet wilde verkopen. Hij vocht met hand en tand, maar nu, sinds 1976, hebben we nog maar een klein deel van ons oorspronkelijke bezit over.

Het verbouwen van producten en het onderhouden van de bermstand werd steeds moeilijker te onderhouden zonder het oorspronkelijke areaal, en goede hulp op de boerderij werd steeds moeilijker te vinden.

Holt's Produce Farm in 1984. Het gebouw van de rode maïskribbe staat er nog steeds en is ongeveer 100 jaar oud.

1/2

Met de tijd meegaan

In 2000, toen ik 15 was, besloten mijn ouders dat het tijd was voor een transitie en bouwden ze een schuur en hekken en werden we Dun-Pikin Farm. Oorspronkelijk was het gepland als een paardenpension, maar is het sindsdien uitgegroeid tot een paardrijlesprogramma en een zomerkamp.

Nu zorgt het onderhouden van paarden in plaats van gewassen voor een ander probleem. Paardrijden in onze omgeving is erg seizoensgebonden. Je moet hooien als de zon schijnt, zoals de oude boeren zeggen, waardoor het probleem blijft dat je de paarden het hele jaar door moet onderhouden als ze maar een deel van het jaar werken.

Zoals men zich kan voorstellen, is het vrij duur, en we zijn op zoek gegaan naar manieren om extra inkomsten te genereren voor ons eigendom.

Holt's Produce Farm werd in 2000 Dun-Pikin Farm.

Ellison Hartley

We boden agrotoerisme aan

Het eerste dat we aan ons programma hebben toegevoegd, is agrotoerisme door het publiek op onze boerderij uit te nodigen voor verjaardagsfeestjes. Ze krijgen een agrarische ervaring die anders niet direct beschikbaar is in deze buitenwijk. En tegelijkertijd helpen we onze omzet te verhogen.

Ponyfeestjes waren het eerste dat we toevoegden. We bieden een mooi grasveld met picknicktafels, toegang tot het aaien van dieren en natuurlijk ponyrijden. Naarmate onze feesten steeds populairder werden, hebben we opties toegevoegd zoals spelletjes, knutselprojecten en schminken.

We begonnen onze kinderboerderij aan te bieden als een reisservice voor evenementen en voor feesten in de achtertuin van mensen.

In de buitenwijken waar we wonen, hebben veel kinderen geen ervaring met het zien en aanraken van boerderijdieren van dichtbij, of het rijden op een pony of het geven van iets lekkers. Dat maakt verjaardagsfeestjes op de boerderij tegen een redelijke prijs een populaire optie voor gezinnen in onze omgeving. We hebben veel klanten die meer dan één feest op onze boerderij hebben gehad en vrienden doorverwijzen.

Alles wat het publiek voor recreatieve doeleinden naar boerderijen brengt, wordt beschouwd als agrotoerisme. Agrotoerisme kent vele vormen. Voor ons lijkt het op verjaardagsfeestjes, reizende kinderboerderij en ponyritjes. Er zijn veel andere manieren om uw boerderij te gebruiken voor agrotoerisme: zaken als maïsdoolhoven, pompoenvelden, "pluk uw eigen" velden of hak uw eigen kerstboom.

Afhankelijk van de grootte van je boerderij, wat je ermee doet en de middelen die je hebt om nieuwe projecten te starten, kan agrotoerisme een goede manier zijn om je inkomen te verhogen. Met het doel om de kennis die je hebt van landbouw en dingen die je al op je boerderij hebt, te gebruiken om mensen binnen te halen die betalen voor een boerderijervaring.

Onze kinderboerderij reist door ons hele gebied naar grote gemeenschapsevenementen en achtertuinfeesten.

Ellison Hartley

Ponyrijden en ponyfeesten zowel op onze boerderij als buitenlocaties zijn ook populair. Dit is Fluffer, de allereerste ponyritpony die we kochten, die nu met pensioen is.

Ellison Hartley

We bieden ook onderwijs op boerderijen

We zijn ook betrokken geraakt bij onderwijs op de boerderij. Het is duidelijk anders dan agrotoerisme. Onderwijs op boerderijen gebruikt uw boerderij om educatieve evenementen te organiseren. In ons geval, omdat we worden omringd door het schoolcomplex dat vroeger onze boerderij was, bieden we excursies aan voor scholen in de buurt.

Bij het organiseren van excursies hebben docenten bepaalde curriculumpunten die ze proberen aan te raken. Als je in schoolgroepen wilt komen, moet je kijken naar het soort dingen waar de leraren naar op zoek zijn tijdens excursies en je programma's afstemmen op die behoeften.

Aangezien de meeste staten nu eisen dat studenten elk jaar ten minste één excursie in de buitenlucht maken, zoeken docenten naar plaatsen die het soort ervaringen kunnen bieden dat ze nodig hebben. Veel staten hebben zelfs al richtlijnen en een curriculum voor onderwijs op boerderijen.

Als je weet waar de leraren naar op zoek zijn, kun je kijken of je een manier kunt vinden om in hun behoeften op je boerderij te voorzien en wat extra geld kunt binnenhalen.

Dingen om over na te denken

Er zijn enkele dingen die u moet overwegen voordat u op een van beide wagons springt.

• Wilt u echt mensen uitnodigen voor uw pand?
• Kunt u de onderbreking van de dagelijkse routine aan en bent u, indien nodig, bereid concessies te doen om wat extra geld te verdienen?
• Om het publiek op uw boerderij uit te nodigen, is ook een aanvullende aansprakelijkheidsverzekering vereist als u die nog niet heeft. Zal het bedrag dat u verdient in uw nieuwe onderneming in evenwicht zijn met de kosten van een aanvullende verzekering? Gelukkig voor ons was dit geen probleem, aangezien we al een aansprakelijkheidsverzekering hebben voor paardrijlessen en zomerkampen.
• Waar parkeer je voertuigen?
• Hoeveel mensen kun je huisvesten?
• Heb je het extra personeel om evenementen te organiseren of de kennis die persoonlijkheden leert om schoolreisjes te organiseren?

Er zijn zoveel manieren om agrotoerisme en boerderijonderwijs te gebruiken om extra inkomen op uw boerderij te genereren. Het zou je verbazen hoe de dingen die we elke dag doen en de ervaringen die we hebben in het boerenleven mensen interesseren die er geen toegang toe hebben. Als je brainstormt en erachter komt wat je het publiek te bieden hebt, bedenk dan een programma en maak er reclame voor, met tijd en toewijding kun je daar geld mee verdienen.

Impact hebben op de toekomst van de landbouw

Het extra geld is natuurlijk goed, maar het gaat niet alleen om geld. Degenen onder ons die op boerderijen zijn opgegroeid, hebben veel ervaringen opgedaan en levenslessen geleerd die andere lagen van de bevolking niet zo gemakkelijk bieden. Dit is een kans om die ervaringen met uw gemeenschap te delen.

Het hebben van het publiek op uw boerderij zal hen ook helpen om het belang van het behoud van onze landbouwgrond in te zien. Vooral kleine familieboerderijen zoals de mijne. Kleine familieboerderijen slinken in het hele land. We moeten de landbouw promoten, ongeacht het aspect waarvan we deel uitmaken, voor de jongere generatie.

De veranderende wereld waarin we leven bevordert de landbouw niet. In feite werpen de populaire media er veel negatief licht op. In termen van de controversiële nieuwere landbouwmethoden voor het gebruik van genetisch gemodificeerde zaden en de bio-industrie van ons vee.

Dit is onze kans om mensen op onze boerderijen te krijgen en ze te interesseren. Gaan ze waarschijnlijk boer worden als ze groot zijn? Ik weet dat dat twijfelachtig is, maar we kunnen kinderen erop wijzen hoe belangrijk het is om landbouwgrond te behouden, te weten waar hun voedsel vandaan komt en waardering te hebben voor de mensen zoals wij die onze kleine boerderijen nog generaties lang vasthouden.

Laat ze jong beginnen! We moeten toekomstige boeren opvoeden, of in ieder geval generaties kinderen met waardering voor landbouw.

Ellison Hartley

Over de auteur

Bedankt voor het lezen van mijn artikel. Ik ben 33, een parkwachtersdochter en een boerendochter. Mijn moeder werkte op de boerderij en mijn vader was een boer en ook de hoofdinspecteur van het park verderop in de straat. Ik heb mijn hele leven het boerenleven geleefd en heb een goed begrip gehad van het belang van het behoud van onze landbouwgrond en het buitenleven voor de komende generaties.

Ik ben ook een rivierrat en breng tijd door op de Magothy River om te vissen, zwemmen en van de zon te genieten.

Ik ben een professionele amazone. Ik ben paardengek en geef al 18 jaar les. Ik ben een voorstander van hondenredding en heb meer dan 65 honden opgevoed. Coonhounds en bloedhonden zijn mijn favoriete rassen.

Ik woon in de boerderij waar mijn overgrootouders woonden, met mijn vriend die een gepensioneerde 21-jarige veteraan van het Amerikaanse leger is, en we gaan nooit weg! Het boerenleven is het enige leven voor mij!