Veelgestelde vragen over het afdrukken van boeken voor zelfpublicatie

Wat zelf gepubliceerde auteurs moeten weten over het drukken van boeken.

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Als iemand die jarenlang commercieel drukwerk en imprinting heeft gekocht als onderdeel van mijn werk, moet ik zeggen dat ik me altijd zorgen maak als een beginnende, zelf gepubliceerde auteur een vraag heeft over het kopen van drukwerk voor hun boeken. Met de huidige vooruitgang in print on demand (POD) -technologie en -services, ben ik volledig in de war waarom ze dit zelfs overwegen. Weten ze gewoon niet wat er in POD beschikbaar is? Of proberen ze iets te doen dat onmogelijk of onmogelijk duur is?

Laten we duidelijk maken dat bijna alles mogelijk is als het gaat om het drukken van boeken als geld geen rol speelt. Als u niet over dat soort geld beschikt, en u wilt een winstgevend boek hebben, dan moet u de afdrukopties voor uw boek zorgvuldig overwegen.

Dus ik heb een aantal veelgestelde vragen en opmerkingen over het drukken van boeken voor zelfpublicatie verzameld en zal inzicht geven.

Wat is het verschil tussen afdrukken op aanvraag en boek afdrukken?

Print on demand (POD) is de goedkoopste manier om zelf gepubliceerde boeken te printen. Zoals de naam al doet vermoeden, is het afdrukken van het boek "on demand". Er wordt pas in afdrukken geïnvesteerd als iemand een exemplaar koopt. Dit verlaagt de kosten voor afdrukken, distributie en opslag voor zowel de auteur / uitgever als de distributiepartners.

Een POD-machine ziet eruit als een enorme kopieermachine. Het proces is volledig geautomatiseerd, van het uploaden van uw boekmanuscriptdocument tot het uiteindelijke, verzendklare boek aan het einde.

Het drukken van boeken - met andere woorden, het kopen van boeken bij een drukkerij - is een heel andere aangelegenheid. Niet alle drukkerijen drukken boeken. Je zult dus moeten gaan met een bedrijf dat gespecialiseerd is in het drukken van boeken.

Gedrukte boeken worden vervaardigd voordat er verkopen plaatsvinden. Voor verkopen die moeilijk te voorspellen zijn, zoals voor zelf uitgegeven boeken, kan dit een enorm verlies betekenen als er meer boeken gedrukt worden dan verkocht kunnen worden. Dit resulteert in het scenario "dozen met boeken die ruimte innemen in uw garage".

Toegegeven, er zijn enkele boeken die niet kunnen worden geproduceerd met behulp van POD-methoden. Maar dan moet je je afvragen: moet je echt zelf een boek uitgeven dat deze extra kosten en risico's vereist?

Voorbeeld van een print-on-demand-boekproductiemachine in actie

Hoeveel boeken moet ik afdrukken?

Wat ik merkwaardig vind, is dat auteurs zelden vragen hoeveel boeken ze moeten drukken, maar zich zorgen lijken te maken over de prijs per boek. Een lage prijs per exemplaar betekent dat u een grote hoeveelheid moet kopen. Zoals zojuist besproken, als u een laag verkoopvolume heeft, zal dit ertoe leiden dat dozen met onverkochte boeken ruimte in uw garage innemen.

Ik schat dat slechts ongeveer 1 procent van je auteursplatform, ook wel je fanbase genoemd, je boek daadwerkelijk zal kopen. En dat kan zelfs optimistisch zijn voor nieuwe en onbekende zelf gepubliceerde auteurs.

De meeste boekdrukkerijen zullen zelfs geen kleine oplages aannemen. Het is gewoon niet winstgevend voor hen. Dus ze zullen je veel geld vragen om het te doen. En dat maakt u onrendabel.

Nogmaals, waarom gebruikt u de productie en distributie van print on demand niet voor uw boek?

Kent iemand een goedkope buitenlandse printer die mijn boek kan afdrukken?

Alsjeblieft, stop daar! Sommige zelfgepubliceerde auteurs die sticker-shock krijgen voor de prijs van het drukken van hun boeken in het binnenland bij een drukkerij of met print on demand. Ze denken dat als ze gewoon een goedkope offshore-prijs krijgen, dat hun winstgevendheidsprobleem oplost. Nee, dat is niet zo. Eigenlijk zou het uw kosten, printcomplexiteit en doorlooptijd aanzienlijk kunnen verhogen. En zoals we net hebben besproken, om de "goedkope" prijs te krijgen, moet u meestal een grote hoeveelheid kopen.

Laat me een persoonlijk verhaal delen om te illustreren hoe deze offshore-strategie mis kan gaan.

Mijn klant wilde een speciaal bedrukt promotieproduct dat nieuw was en alleen verkrijgbaar was via één Amerikaanse leverancier die het artikel uit het buitenland importeerde. Maar de klant had misschien wel duizend stuks van het product nodig, en we hadden te weinig tijd omdat het item voor een evenement zou worden gebruikt. Meestal duurt het enkele weken. De leverancier verzekerde me dat het voor de vervaldatum in handen van de klant zou zijn, ook al zou het in het buitenland worden vervaardigd en gedrukt.

Het toeval wilde dat het afdrukken verkeerd was gedaan, wat de hele bestelling volledig verpestte. Dat betekende dat het moest worden gereviseerd en herdrukt. Het was onduidelijk wat er precies gebeurde. Ik kreeg zojuist de oproep "Ik haat het je dit te moeten vertellen".

Omdat het opnieuw moest worden gedaan, moest de voltooide bestelling via Federal Express van halverwege de wereld naar de VS worden verzonden om op tijd te zijn. Ik kon de klant geen kosten in rekening brengen voor deze dure prioriteitsverzending. Mijn leverancier verontschuldigde zich voor het feit dat hij me veel "Alka-Seltzer-momenten" had gegeven en nam de extra verzendkosten op zich. Uw buitenlandse leveranciers zijn misschien niet zo genadig.

Dit gebeurde nadat ik jarenlang in de promotiedrukkerij had gezeten. Dus ik begreep hoe dit drukkerij- en productiebedrijf werkte en kon op intelligente wijze een oplossing voor het probleem bespreken met mijn leveranciers. Maar na dat incident heb ik gezworen in eigen land te gaan drukken. Ik kan me niet voorstellen waarom een zelfgepubliceerde auteur die geen printopdrachten of zakelijke ervaring heeft, zelfs maar een risicovol en duur printavontuur in het buitenland zou beginnen om een paar dollar per boek te besparen, vooral omdat ze misschien geen idee hebben hoeveel boeken ze Ik zal kunnen verkopen.

Helpen! Mijn gedrukte boek ziet er "verschrikkelijk!"

Eerlijk gezegd, als ik dit soort berichten zie opduiken in zelf gepubliceerde auteursforums, schud ik gewoon mijn hoofd. De kans is groot dat de boeken van deze auteurs er prima uitzien en voldoen aan de “specificatie” (specificaties). Het probleem zit vaak in de hoofden van de auteurs.

Winstgevend publiceren in eigen beheer is een dans van budgetbeheer, verwachtingen en concurrentie. Voordat u een zelfgepubliceerde auteur wordt, wordt u waarschijnlijk blootgesteld aan veel traditioneel gepubliceerde boeken. Deze zijn meestal prachtig geproduceerd, maar toch redelijk geprijsd vanwege schaalvoordelen die gepaard gaan met het maken van oplagen van duizenden boeken. De lat voor afdrukverwachtingen ligt dus op een hoog niveau.

Nadat je je eigen boekmanuscript hebt gemaakt en het hebt geüpload naar Kindle Direct Publishing (KDP) of een ander zelfpublicatieplatform, krijg je het fysieke bewijs en… 'Bah! Ik hou niet van het gevoel van het papier. Moet de hoes niet zwaarder zijn? Moeten de kleuren niet helderder zijn? " Als ik naar het eigenlijke boek zou kijken, zou ik waarschijnlijk antwoorden dat het boek voldoet aan de specificaties voor het POD-afdrukproces en de kosten die voor het afdrukken zijn betaald.

Wat u moet doen, is realistische verwachtingen stellen over wat u zich kunt veroorloven. Bestel voorbeelden van boeken van andere auteurs die vergelijkbaar zijn met die van u en die zijn gedrukt door hetzelfde zelfpublicatieplatform (KDP, IngramSpark, Lulu, BookBaby, enz.). U krijgt een beter idee van wat er mogelijk is voor uw boek in termen van kwaliteit.

Helpen! De foto's en afbeeldingen van mijn boek zien er wazig uit!

Zoveel zelf gepubliceerde auteurs zijn teleurgesteld als hun foto's er niet goed uitzien wanneer ze worden afgedrukt met de POD-service van KDP. En ze hebben gelijk. Ze zien er misschien wazig uit. Hiervoor zijn een paar verklaringen.

Er zijn geen foto's met hoge resolutie gebruikt

Om correct op KDP af te drukken, moeten uw foto's 300 dpi (dots per inch) zijn. Dit moet de resolutie zijn van het originele afbeeldingsbestand. Sommige mensen jigeren met de dpi in een fotobewerkings-app of -programma. Dat werkt niet en levert wazige, wazige foto's op, ook al zou de dpi correct zijn. Het originele afbeeldingsbestand moet echt 300 dpi zijn.

Het is het papier, niet de foto

Als ik krantenadvertenties verkocht, kreeg ik af en toe klachten van klanten van adverteerders die dachten dat hun foto's en afbeeldingen er 'wazig' uitzagen. En ze zouden gelijk hebben. Maar de reden dat ze er zo uitzagen, is vanwege het papier. Afdrukken op krantenpapier is als afdrukken op een spons. De randen zijn dus een beetje wazig in vergelijking met afdrukken op gladder, minder absorberend papier. Een goede grafisch ontwerper - die ze zelden in dienst hadden - zou zich bewust zijn geweest van deze beperkingen en zou het ontwerp daarop aanpassen.

Evenzo is het papier dat wordt gebruikt bij het afdrukken op aanvraag van KDP ongestreken papier. Hoewel het scherpere afbeeldingen oplevert dan wat ik heb meegemaakt bij het afdrukken van kranten, is het niet zo scherp als wanneer het op gecoat papier werd afgedrukt. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft gecoat papier een coating erop. Deze coating helpt om scherpere details in de afgedrukte afbeelding te produceren. Hoewel KDP geen gecoat papier aanbiedt voor kleuren-POD-afdrukken, bieden sommige andere zelfpublicatieplatforms (waaronder Lulu en BookBaby op het moment van schrijven) eersteklas gecoat papier dat het beste is voor het afdrukken van foto's.

Houd er echter rekening mee dat voorraden premiumpapier uw kosten verhogen en uw winstmarge kunnen verlagen als u uw boek niet correct geprijsd. Maar dan is uw boek misschien te duur in vergelijking met concurrerende boeken op de markt. Perfect voorbeeld van die dans van budgetbeheer, verwachtingen en concurrentie.

Als foto's en gedetailleerde afbeeldingen essentieel zijn voor uw boek, bestel dan gedrukte boekvoorbeelden bij de zelfpublicatieplatforms die u overweegt om te zien of ze aan uw behoeften kunnen voldoen. Doe dit zelfs als er kosten zijn voor de monsters. Als u het niet zelf doet, huur dan een goede grafisch ontwerper in die begrijpt hoe u het ontwerp moet aanpassen aan de beperkingen van het papier. Onervaren of incompetente ontwerpers die de relatie tussen papier en inkt niet begrijpen, ontwerpen om er goed uit te zien op het scherm, maar niet in de gedrukte fysieke vorm.

Heeft iemand InDesign gebruikt om een boek op te maken?

Oh, jongen. Weet jij wat InDesign is? Het is grafische ontwerpsoftware op professioneel niveau van Adobe. Ik heb het al in de jaren negentig gebruikt in zijn vroege evolutie toen het PageMaker heette. InDesign is een professioneel ontwerpsoftwareprogramma van de "gouden standaard". Maar het heeft ook een enorme leercurve. En de software, of u nu het programma koopt of er een abonnement op neemt, heeft een prijs.

Deze vraag kwam van een auteur die geen ervaring had met het gebruik van InDesign. Realistisch gezien kan het enkele maanden (of langer) duren om de software te leren kennen, vooral als u geen ervaring hebt met het gebruik van professionele grafische ontwerpsoftware.

Bovendien moet u een grondige kennis hebben van de vereisten voor afdruklay-out, zodat u zelfs uw manuscriptbestanden correct kunt instellen. Hoewel InDesign een wonderbaarlijk staaltje software-engineering is, is het geen magie.

Merk op dat InDesign doorgaans alleen wordt gebruikt voor de gedrukte versie van uw boek. De lay-outs worden gebruikt om PDF-bestanden te maken voor afdrukproductie. Dat betekent dat het niet de aanpasbare tekst kan maken die nodig is voor Kindle- of Kindle-apps die boekinhoud aanpassen aan het scherm en het apparaat van de gebruiker. Mogelijk moet u afzonderlijke manuscriptbestanden voor boeken maken voor gedrukte en Kindle eBook-edities.

Als je boek een complexere opmaak vereist dan Microsoft Word, Kindle Create, Google Docs of Scrivener kan bieden, huur dan een professional in om het voor je te doen. U bespaart uzelf tijd en voorkomt ergernis, ook al kost het u misschien harde dollars.

Ik ben een kinderboek aan het maken…

Ik heb eerder getergd over de extreme uitdagingen van het zelf uitgeven van kinderboeken. Iedereen denkt dat ze een kinderboek kunnen schrijven en zelf kunnen uitgeven. Maar ze weten gewoon niet wat ze doen. Om oplossingen te vinden voor de onvermijdelijke obstakels, posten ze een heleboel vragen in de auteursforums.

Het grootste drukprobleem voor deze wannabes van kinderboekenschrijvers zijn de illustraties en de bijbehorende kosten. Wat deze auteurs niet beseffen, is dat niet alle kinderboeken afbeeldingen nodig hebben. De behoefte eraan hangt af van de leeftijd en het leesniveau. Maar deze naïeve auteurs ploeteren door en spenderen bootladingen geld aan illustraties.

Naast illustraties hebben kinderprentenboeken mogelijk speciale lay-outvaardigheden voor grafisch ontwerp nodig, waaronder bloeden (afdrukken tot aan de rand van de pagina). Zoals eerder besproken, zal dit geen gemakkelijk doe-het-zelf-project (doe-het-zelf) zijn als je geen vaardigheden hebt op het gebied van illustratie of grafisch ontwerp. Mogelijk moet u zowel een illustrator als een grafisch ontwerper inhuren, hoewel veel ontwerpers beide diensten kunnen bieden. Of u nu meerdere artiesten gebruikt of slechts één, goede illustratie- en lay-outdiensten zijn duur.

Wat u eigenlijk eerst moet doen, is het leesniveau bepalen waarvoor u wilt schrijven. Dat zal bepalen welke illustraties moeten worden opgenomen, indien aanwezig. Raadpleeg een kinderboekredacteur voor inzicht. Dit helpt voorkomen dat u aan deze dure services uitgeeft als ze niet nodig zijn.

Welk boekformaat moet ik gebruiken?

De fysieke grootte van uw gedrukte boek wordt vaak het bijsnijdformaat genoemd. Hoewel een boek technisch kan worden gedrukt in elk formaat dat u wilt als u veel geld te besteden heeft, beperken boekprinters u meestal tot standaard snijformaten. Deze formaten optimaliseren het papiergebruik om verspilling tot een minimum te beperken en maximaliseren de magazijnruimte en efficiëntie voor boekverkopers en -distributeurs.

Momenteel biedt KDP 16 verschillende, industriestandaard snijformaten voor uw zelf gepubliceerde print-on-demand-boek, variërend van 5 "X 8" tot ongeveer 8,5 "X 11". Uw keuze hangt af van wat geschikt is voor uw genre en nichemarkt. Maar kies een standaard afwerkingsmaat.

Ik wil enkele kleurenafbeeldingen in mijn boek opnemen

De kosten van full colour printen zijn in de loop der jaren drastisch gedaald. En wanneer u uw gedrukte boek zelf op KDP publiceert, wordt er gratis een full colour omslag meegeleverd, zelfs als het boek zwart-witpagina's heeft. Ja!

Waar afdrukken in kleur u op KDP of andere zelfpublicatieplatforms kost, is voor de binnenpagina's van het boek. Zelfs als u slechts één kleurenfoto of afbeelding gebruikt in het boek dat u op KDP maakt, moet u het hele boek in kleur afdrukken. Het is alles of niets. Dit verhoogt de kosten om het boek te produceren, wat uw royalty's en winst kan verlagen.

Zoals met bijna al het andere in deze discussie, heb je echt kleurenafdrukken nodig? Veel op tekst gebaseerde zelf gepubliceerde boeken doen dat niet. Een ander voorbeeld waarin uw markt- en genrestandaarden u kunnen helpen bij uw beslissing.

Hoeveel kost het om een hardcover boek te maken?

In navolging van het pad van de grote traditionele uitgeverijen willen veel zelfgepubliceerde auteurs een hardcover (gebonden) editie van hun boeken maken. Afgezien van hun traditionele afgunst op het gebied van publiceren, moet ik vragen waarom ze dit willen doen.

Er zijn een aantal markten waar hardcovers de meest praktische en duurzame keuze zijn. Kinderboeken, die veel te hanteren en te dragen zijn, zijn bijvoorbeeld uitstekende kandidaten.

Voor de meeste zelf gepubliceerde auteurs is de keuze echter meer ego-gedreven. Een hardcovereditie ziet eruit en voelt aan als een "echt" boek, waardoor zelfgepubliceerde boeken op één lijn staan met de best verkochte titels die deze auteurs in de boekhandels zien staan. Het wordt een trofee van prestaties in eigen beheer.

Realiseer u echter dat het afdrukken van een harde kaft duur is. Als auteur in eigen beheer zal een hardcovereditie waarschijnlijk weinig verkopen. Maar er is een print on demand-optie.

Bij het onderzoeken van dit artikel heb ik een print-on-demand hardcovereditie geprijsd op een van de populaire zelfpublicatieplatforms die ze aanbiedt. De printkosten bedroegen $ 16,50 voor een boek van 250 pagina's, zwart-witte binnenpagina's, met een stofomslag. De site adviseerde een prijs van $ 33 om de afdrukkosten plus alle bijbehorende kosten te dekken, wacht erop $ 0.

Een prijs van $ 33 voor een boek van een onbekende of nieuwe zelfgepubliceerde auteur is in veel genres totaal niet in overeenstemming met andere boeken op de markt. Terwijl ik op Amazon keek terwijl ik dit schreef, lagen de prijzen voor nieuwe hardcovers van beroemde auteurs en grote uitgevers tussen de $ 15 en $ 20. Dus om het concurrerend te prijzen, zou u verlies lijden.

Het gebruik van een zelfpublicatieplatform dat print-on-demand voor hardcovers aanbiedt (Lulu en BookBaby bieden het vanaf dit moment aan) is de beste keuze als je een hardcover-editie nodig hebt. U kunt ze zonder kosten vooraf aanbieden. U kunt ook een of twee exemplaren bestellen voor cadeaus of voor uw prijzenkast. Verwacht gewoon niet dat het een grote verkoper is bij uw echte klanten.