Hoe u een bestsellerboek krijgt (echt!)

Ontdek enkele manieren waarop auteurs ‘bestseller’ beweringen doen over hun boeken - en waarom deze status er niet echt toe doet.

Canva

Ik kreeg een Facebook-bericht van een zelf-gepubliceerde auteur-vriend die vroeg naar het schijnbare succes van een andere auteur. Ik kon het onuitgesproken en diepbedroefde voelen "Als ze dit kan, waarom kan ik het dan niet?" vraag die door de computer komt.

De 'succesvolle' auteur had gepost dat er duizenden exemplaren (meer dan 10.000) van dit boek in de wereld zijn. Wauw! Dat is een hele prestatie voor zelf- of zelfs traditioneel uitgeven. Mijn vriend vroeg zich af of dit het resultaat was van het feit dat ik verbonden was met een "grote" uitgever of vanwege een gratis boekaanbieding.

Ik wist wat mijn vriend voelde. Ik had mijn eigen "Waarom ik ook niet?" moment waarop ik een andere in eigen beheer uitgegeven auteur zag pronken met een Amazon "bestseller" -status. Maar mijn jaloezie en mijn gevoel van mislukking veranderden al snel in "Je maakt een grapje!" toen ik zag dat het boek een verkooprang had van ongeveer 14.000 of lager. Dat is wat me nieuwsgierig maakte naar de shenanigans van bestsellers.

Dit is wat ik heb geleerd.

Het bestsellerboek dat $ 0 opbrengt

Een van de momenteel populaire boekmarketingtactieken is het gratis weggeven van een boek, meestal de eBook-versie, in de hoop vroege recensies te krijgen en een Amazon "bestseller" -status te krijgen.

Dit wordt meestal gedaan op het Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) zelfpublicatieplatform. Het eBook moet zijn ingeschreven in het KDP Select-programma dat een bepaalde periode van exclusiviteit op Amazon / KDP vereist. Vanaf dit moment kunnen auteurs of uitgevers onder KDP Select een gratis Kindle eBook-promotie aanbieden gedurende 5 dagen van een periode van 90 dagen.

Dan maakt de auteur of uitgever meestal reclame voor het gratis aanbod! Aangezien Amazon deze exemplaren nog steeds als "verkocht" beschouwt, kan het Kindle eBook een "bestseller" worden, ook al heeft het geen cent verdiend.

Die status van bestseller is zo waardevol voor sommige auteurs en uitgevers dat ze bereid zijn inkomsten te verspelen om het te krijgen. Waarom? Omdat ze het misschien willen promoten als een "bestseller" en mogelijk een betere plaatsing in de zoekresultaten op Amazon willen krijgen (best verkochte boeken kunnen hoger scoren).

Als een groot deel van de verkopen freebies waren, is het eBook dan nog steeds een bestseller? Onder de huidige verkoopregistratie van Amazon, ja, met enige kwalificatie. Als je inzoomt op Amazon's Kindle-bestsellerlijsten, worden de gratis en betaalde verkooprangen gescheiden. Zelf-gepubliceerde auteurs die een "gratis" bestsellerstatus behalen, kunnen zich schamen om te onthullen dat dit zo was. Geintjes!

Bestverkocht boek in een niche

Betekent een best-selling-status dat het een bestseller is in het totale boekenuniversum van Amazon? Alhoewel het misschien zo is. Sommige boeken zijn topverkopers, alleen al op basis van cijfers. Dat zijn meestal de boeken die worden uitgegeven door de Big 5-handelsuitgevers. Maar elke andere "bestseller" wordt meestal in een niche gerangschikt.

Om de database van maximaal miljoenen boeken te ordenen, heeft Amazon honderden onderwerpcategorieën en subcategorieën. Je kunt zien in welke categorieën een boek is ingedeeld als je naar de productpagina van een boek op Amazon gaat en omlaag scrolt naar Productdetails. Meestal zie je een paar Amazon Best Seller Rank-categorieën en de huidige verkooprang van het boek in elke categorie / subcategorie.

Dus als een boek een Amazon-verkooppositie van # 1 heeft voor een categorie / subcategorie, is het dan een bestseller? Technisch gezien wel, maar alleen in die niche… en misschien niet lang.

Amazon's gedetailleerde tracking van verkoopgegevens betekent dat een boek een bestseller kan zijn - voor slechts één uur.

iStockPhoto.com / tjerrie

Bestseller voor een uur

De omgang met verkoopgegevens van Amazon is werkelijk verbazingwekkend, waardoor ze een van 's werelds meest formidabele retailers zijn. In feite wordt de verkoopranglijst UURLIJKS bijgewerkt voor honderden miljoenen producten, waaronder boeken. Laat dat even bezinken. Updates per uur voor honderden miljoenen producten.

Met dat gedetailleerde tracking van informatie is het mogelijk om een ​​product of boek te hebben dat een bestseller is voor een dag, misschien zelfs voor slechts een uur.

Dus als een boek of eBook een uur lang een Amazon-verkooppositie van # 1 heeft, is het dan nog steeds een bestseller? Nogmaals, technisch gezien wel, maar alleen voor die periode.

De "internationale" bestseller

Dit verhaal verlegt echt de grenzen van de status van bestseller. Een van mijn auteursvrienden wees op een e-book dat werd gepromoot als een "internationale bestseller", ook al leek het in eigen beheer te zijn uitgegeven en was het op zijn best nog maar een paar maanden uit.

Het Kindle-programma van Amazon is wereldwijd beschikbaar. Het is dus standaard "internationaal". En als je kunt aantonen dat zelfs maar één exemplaar is verkocht buiten het thuisland van de auteur EN het in aanmerking komt voor een van de andere "bestseller" -statussen die we zojuist hebben besproken, kan het technisch gezien een internationale bestseller zijn. Maar dat strekt het uit.

Mijn eigen "Bestseller" op Amazon

Omdat ik de "gebruik de KDP Select Free Offer" -tactiek zo vaak had gehoord, dacht ik dat ik het op de proef zou stellen. Ik was in staat om een ​​# 2 verkooppositie voor een dag te bereiken in een superniche-subcategorie. Ik heb die plek zelfs bereikt door die dag slechts 12 gratis Kindle-eBooks te verkopen. Omdat het voor die beperkte tijd in de Top 10 stond, zou ik kunnen zeggen dat het een bestseller was. Maar ik zou daarbij een integriteitsconflict krijgen.

Ja, deze tactiek kan werken. Maar net als SEO kan het een spel zijn. Net als bij SEO: als Amazon de regels en algoritmen verandert, kan deze status in de toekomst niets betekenen.

De enige echte bestsellerlijsten

Dus hoe kun je echt een bestsellerboek hebben? Verkoop eenvoudigweg duizenden exemplaren (het vereiste aantal varieert) van uw boek (echt verkopen, niet weggeven) van uw boek in grote verkoopkanalen die boeken verkopen binnen de tijdsperiode die de lijst volgt (bijv. Wekelijks). Succes daarmee! Dit is een prestatie die de mogelijkheden en middelen van de meeste zelf gepubliceerde auteurs ver te boven gaat. Het kan zelfs een uitdaging zijn voor traditionele uitgeverijen die over de expertise, het personeel, het budget en de connecties beschikken om aanzienlijke volumes van boekverkopen in de detailhandel mogelijk te maken.

De bestsellerlijst van de New York Times

Het toppunt van verkoopsucces bij het publiceren van boeken is het halen van de bestsellerlijst van de New York Times . Zoals de naam doet vermoeden, is dit samengesteld door de nieuwsorganisatie New York Times en is het een complex (en eigen) audit- en onderzoeksproces. Deze lijst is verder onderverdeeld in fictie, non-fictie, kinderbenamingen, hardcover, trade paperbacks en andere benamingen. Deze lijst is moeilijk om te spelen en daarom heeft het zo'n gezaghebbende reputatie.

Ook lijsten van andere kranten en nieuwsorganisaties worden gerangschikt. Enkele van de opmerkingen zijn lijsten van Publishers Weekly, The Wall Street Journal en grote grootstedelijke kranten. Dit zijn ook samengestelde lijsten die moeilijker te beïnvloeden zijn.

Hoe zit het met Amazon?

Maar hoe zit het met Amazon? Het is waar dat Amazon momenteel de dominante boekhandelaar is, en het is een erezaak om via hen substantiële verkopen te hebben. De lijsten die echt prestaties op dit gebied laten zien, zijn de "Top 100" per categorie voor zowel fysieke boeken als Kindle eBooks. Natuurlijk is het misschien mogelijk om in de Top 100 te staan ​​voor een superkleine subcategorie. Maar als je de status van bestseller kunt claimen in grotere algemene categorieën, zoals non-fictie, zegt dat echt iets. Houd er rekening mee dat hun "bestseller" -boekenlijsten constant bijna in realtime worden bijgewerkt, wat betekent dat elke status aan het einde van dezelfde dag kan veranderen.

De Amazon best-selling-status die per uur verandert, wijst ook op een ander aspect van de bestsellerlijsten: ze zijn tijdelijk. Hoewel uw boek in de loop van de jaren kan blijven verkopen, meten bestsellerlijsten alleen de verkopen voor een bepaalde periode (week, maand, enz.). Zelfs de geroemde New York Times Best Seller List- status wordt per week gemeten. Het wordt dan een jacht om langer op de bestsellerlijst te blijven. Moeilijk om te doen.

U moet zich er ook van bewust zijn dat Amazon mogelijk gekunstelde claims en games voor de beste verkopers heeft gemaakt. In een Huffington Post- artikel, Nieuw bij KDP & Amazon: "Bestseller" -auteurs moeten hun status bewijzen (of het risico lopen om getrokken te worden) (8 maart 2017), werd gemeld dat auteurs die ongeautoriseerde verwijzingen gebruiken naar de bestverkopende status of verkooprang kan worden gevraagd om die status te bewijzen of deze referenties uit hun omslagontwerp te verwijderen. Anders lopen deze boeken het risico te worden verwijderd voor verkoop op Amazon.

Je bent gewaarschuwd.

Dus hoe kreeg de "succesvolle" auteur meer dan 10.000 distributie? (En waarom het er niet toe doet)

Hoewel ik het niet kan verifiëren, vermoed ik dat de schijnbaar succesvolle auteur die mijn vriend aanhaalde, een brede verspreiding van dit boek had bewerkstelligd door het gebruik van een of andere gratis aanbieding voor boeken. Toen ik de boekdetails op Amazon bekeek, werd het gepubliceerd via wat ik beschouw als een kleine onafhankelijke pers. Dus dit distributievolume werd waarschijnlijk niet gehaald omdat het werd gedaan via een "grote" uitgever, zoals mijn vriend redeneerde. Het werd waarschijnlijk bereikt door middel van uitstekende PR, e-mailmarketing naar een grote interne lijst, of, waarschijnlijker, een gratis boekaanbieding.

We kunnen praten over het aantal exemplaren dat de hele dag wordt verspreid. Maar wat ik echt wil weten, is wat de auteur of uitgever heeft verdiend aan die 10.000+ exemplaren? Als het $ 0 was vanwege een gratis weggeefactie, heeft de auteur mogelijk zelfs verlies geleden als de investering in het publiceren van het boek hoog was. Het distributieniveau is niet relevant als het geen dollars opbrengt!

© 2017 Heidi Thorne