Zelf gepubliceerde auteurs: wat als er geen amazon was?

Hoe zou je zelfpublicatie eruit zien als Amazon zou verdwijnen?

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Wat als Amazon failliet ging?

Duizenden en duizenden (miljoenen?) Auteurs, waaronder ikzelf, hebben hun vertrouwen gesteld in het zelfpublicatieplatform van Amazon, Kindle Direct Publishing (KDP), dat de voormalige Createspace omvat. Naar mijn mening is KDP de krachtigste, meest flexibele en kosteneffectieve optie voor zelfpublicatie. Ik heb al mijn boeken, eBooks en nu audioboeken (op Amazon's ACX) via hen gepubliceerd.

Maar hier is een enge gedachte. Wat als Amazon wegging? Is dit mogelijk? Onwaarschijnlijk in de nabije toekomst. Maar op zeer lange termijn? Nou, alles is mogelijk, denk ik. We hoeven alleen maar naar retailgigant Sears te kijken. Ze waren de Amazone van hun tijd en zorgden voor een paradigmaverschuivende distributie die kleinere gelokaliseerde rivalen doodde. Nu, meer dan een eeuw later, wankelt Sears op de rand van uitsterven als ze niet met succes kunnen herrijzen en evolueren voor de toekomst.

Hoewel het onwaarschijnlijk is dat Amazon het retail- of uitgeverslandschap binnenkort zal verlaten, kan het geen kwaad om na te denken over de mogelijkheid.

Wat als Amazon wegging? Ik bespreek in deze video.

Wat kunnen zelfgepubliceerde auteurs doen om hun boekinvesteringen te beschermen?

Het goede nieuws voor auteurs is dat wanneer u zelf publiceert op KDP, het een niet-exclusieve regeling is, wat betekent dat u het elders kunt publiceren als u dat wilt. Maar hoewel uw boeken worden gepubliceerd met KDP, zijn de huidige voorbehouden:

Als u besluit uw eBook-titels in KDP Select in te schrijven, moet u ze exclusief op Amazon aanbieden om te profiteren van de KDP Select-voordelen.
U kunt uw boek nergens anders aanbieden of verkopen voor minder dan op Amazon.

Mocht de sombere dag komen dat Amazon niet is wat het nu is, dan kun je de publicatie en distributie van je boek ergens anders naartoe verplaatsen. Als je door Amazon uitgegeven ISBN-nummers hebt gebruikt voor je gedrukte boeken of audioboeken, kun je nieuwe ISBN-nummers beveiligen en betalen die je in de toekomst gaat beheren, of je titels overdragen aan een ander in eigen beheer uitgevend bedrijf dat gratis ISBN-nummers aanbiedt voor hun auteurs.

Let op, aangezien KDP een ASIN (Amazon Standard Identification Number) uitgeeft voor Kindle eBooks, zou er geen vergelijkbaar ISBN-probleem zijn. U kunt ook ISBN-nummers kopen voor uw verplaatste eBooks.

Deze denkoefening moet niet alleen worden gedaan voor titels die u via KDP publiceert. U moet hier over nadenken wanneer u zich aanmeldt bij een zelfpublicatieplatform. In feite is het zelfs nog belangrijker voor niet-Amazon-opties!

Zelfuitgevende bedrijven die niet van Amazon zijn, kunnen gemakkelijk komen en gaan, waardoor u in de problemen raakt als ze failliet gaan. Zoek dus naar bedrijven die ook een goede reputatie hebben, een niet-exclusieve regeling hebben, en die geen rechten behouden op uw auteursrechtelijk beschermde boeken!

Hoe zit het met boekwinkels? Zouden ze terugkomen?

Een van de dingen die ik in auteursgemeenschappen zie, is een obsessie om zelfgepubliceerde boeken te laten verkopen in een boekwinkel… een fysieke boekwinkel, zelfs in het huidige Amazonegebied en het online-gecentreerde universum. Ik vraag me altijd af of ze hopen dat boekwinkels een enorme opleving zullen meemaken, en dat Amazon en online boekverkoop zullen verdwijnen. We hebben het hier niet over een toekomst van “Amazon gaat weg”.

Ja, ik herinner me de dagen dat ik een middag heerlijk een middag doorbracht met rondhangen in een boekwinkel en de boeken die daar op de plank stonden proefden. Het was leuk dat mijn man en ik jarenlang deden totdat Kindle erbij kwam. Een boekwinkel is gewoon niet meer relevant. Ik zou wat ik bij de boekhandel kreeg in een handiger vorm kunnen krijgen, met een bredere selectie dan ooit tevoren. Zelfs als ik een gedrukt boek wil, kan ik het bij Amazon bestellen en zij zullen het vanuit hun magazijn verzenden of het op aanvraag afdrukken en naar mij verzenden.

Ik ga niet meer terug naar een boekwinkelklant. Mijn klanten ook niet. Dus ik ben niet in het minst bezorgd dat mijn zelfgepubliceerde boeken niet op de planken van boekhandels staan, en dat zou jij ook niet moeten zijn. Ik ben ook niet denken dat boekhandels ooit terug zal gaan naar die de plaats om boeken te kopen in de toekomst. We leven in een virtuele, digitale wereld.

Hoe zou u uw boeken verspreiden en verkopen in een niet-Amazon-toekomst?

Dit is het andere grote probleem wanneer een groot verkoopplatform verdwijnt. Hoe zou je je boek verkopen? Het is waar dat u misschien nog steeds online verkoopt. Maar dat zou betekenen dat u via uw website rechtstreeks aan klanten moet verkopen, een ander retailprogramma moet zoeken of een ander zelfpublicatieplatform moet zoeken met print on demand en digitale distributie.

Rechtstreeks verkopen aan klanten is een enorme investering. U moet een website hebben die geschikt is voor e-commerce. U moet inventaris kopen. U moet de afhandeling van bestellingen, omzetbelasting en verzending afhandelen. Het is een grote onderneming en zou een laatste redmiddel moeten zijn.

De volgende optie zou zijn om een ander detailhandel- of boekverkoopprogramma te gebruiken dat de orderverwerking voor u zou afhandelen, zowel gedrukt als digitaal. Net als bij directe verkoop, zou u voorraden moeten verstrekken om ze te verkopen. U zou de inkomsten met hen delen, maar het zou de moeite waard zijn om hoofdpijn bij het afhandelen van bestellingen te voorkomen.

Het zou ideaal zijn als er een zelfpublicatieplatform, vergelijkbaar met KDP, beschikbaar zou zijn dat zou voldoen aan uw publicatiebehoeften, evenals aan het afhandelen van bestellingen en het verwerken van betalingen.

Maar met elk van deze opties in een niet-Amazon-toekomst, zou je moeten uitzoeken hoe je reclame kunt maken voor je boeken om potentiële lezers ervan bewust te maken. Er zou geen go-to-source zijn voor boeken zoals we nu bij Amazon hebben.

Uw boeken toekomstbestendig maken

Het goede nieuws is dat het zeer onwaarschijnlijk is dat Amazon binnenkort zal verdwijnen. Maar het kan geen kwaad om na te denken over wat u zou doen. We moeten ook onthouden dat er in de toekomst misschien manieren zijn om boekachtige inhoud te kopen en te consumeren die we ons nu niet eens kunnen voorstellen, van bedrijven die nog moeten worden opgericht.

Daarom raad ik auteurs aan om trends in zowel de detailhandel als het technologiegebruik op consumentenniveau in de gaten te houden. Zie je iets over een hot nieuw apparaat of informatietechnologie? Bedenk hoe u wat u schrijft zou transformeren om ermee te worden geconsumeerd. Denk misschien zelfs aan nieuwe inhoud die u er speciaal voor zou maken.

De sleutel om nu en in de toekomst een relevante en verdienende auteur te blijven, is marktbewustzijn en flexibiliteit.