Handleidingen en mappen voor zelfpublicatie: wat u moet weten

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Auteurs en organisaties die over een diepgaande kennis van een bepaald vakgebied beschikken, kunnen overwegen gidsen en directories voor dat vakgebied te publiceren. Voorbeelden van gebieden waar deze publicaties veel voorkomen, zijn reizen, restaurants, winkelen, technologie, scholen en werk. Enkele van de meest bekende van deze publicaties zijn Zagat's voor restaurants, Michelin- reisgidsen en Writer's Market voor schrijfmogelijkheden.

Er zijn zowel kansen als uitdagingen voor dit soort boeken, vooral voor zelfgepubliceerde auteurs.

Is het een gids of directory?

In veel opzichten zijn een gids en een directory hetzelfde. Maar een gids zou eerder auteurcommentaar en uitgebreide items bevatten, terwijl een directory een kale lijst met contactgegevens en een korte beschrijving zou kunnen zijn.

De doelmarkt voor het boek moet de bepalende factor zijn bij het maken van een gids of een eenvoudige directory. Lezers die minder ervaring hebben met het vakgebied, zouden meer geïnteresseerd kunnen zijn in gidsen.

Expertise, ervaring en onderzoek vereist

Het onderzoek dat nodig is om gidsen of mappen te maken, kan de grootste kostenpost zijn. Lezers waarderen gidsen van auteurs die experts zijn in het veld, vooral degenen die persoonlijke ervaring hebben met wat wordt vermeld. Restaurantbezoekers zouden bijvoorbeeld een gids verwachten en waarderen van iemand die daadwerkelijk in het restaurant heeft gegeten. Dat kost tijd en geld.

Auteurs kunnen er ook voor kiezen om vermeldingen, betaald of onbetaald, van potentiële inzendingen te vragen.

Hoewel de lijsten worden verzameld, moet de methodologie aan de lezers worden bekendgemaakt.

Problemen met foto's, afbeeldingen en logo's voor gidsen en telefoonboeken

Foto's van producten of locaties in vermeldingen kunnen nuttig of problematisch zijn. Ze zijn nuttig omdat ze de authenticiteit van de vermelding kunnen versterken. Maar ze kunnen op een aantal manieren problematisch zijn.

Foto's en afbeeldingen

Auteurs kunnen in de verleiding komen om de foto's te "Photoshop", wat betekent dat ze de foto's elektronisch zullen verbeteren, waardoor de positieve of negatieve eigenschappen van de vermelding worden overdreven. Ze zijn misschien meer geneigd om Photoshop te gebruiken om vermeldingen te verbeteren waarvoor ze worden gecompenseerd.

Hoewel veel vermeldingen het opnemen van foto's en afbeeldingen van hun producten of diensten kunnen verwelkomen, is dat voor andere niet mogelijk. Sommigen willen misschien hun eigen (misschien zelfs elektronisch verbeterde) foto's aan de auteur bezorgen, of willen de foto's die zijn opgenomen goedkeuren. En er is de juridische kwestie van eigendomsvrijgaven (oriëntatiepunten, gebouwen, gronden en objecten), modelvrijgaven (personen) en toestemmingen voor het gebruik van logo's die de auteur mogelijk nodig heeft om ze op te nemen in lijsten. Foto- en afbeeldingscredits voor de fotograaf en de bron moeten ook in de bijschriften worden vermeld.

Stock Fotografie en Beeldproblemen

Sommige auteurs gebruiken mogelijk standaard stockfotografie. Dat stelt opnieuw de kwestie van authenticiteit. Geeft dit authentiek de vermelding weer? Vaak niet.

Dan is er de kwestie van het gebruik van stockfoto's in een boek dat in de handel te koop is. De licentievereisten en toestemmingen voor stockfoto's en afbeeldingen variëren en moeten volledig worden begrepen voordat u gelicentieerde foto's of afbeeldingen opneemt in een boek dat in de handel verkrijgbaar is (wat betekent dat het zelf gepubliceerde boek dat u verkoopt).

Vragen over het gebruik van foto's, afbeeldingen en logo's moeten worden besproken met een advocaat die bekend is met intellectueel eigendom.

Kosten

Foto's en afbeeldingen kunnen ook de productiekosten van het boek verhogen, zelfs voor print on demand. Kleurenfoto's kunnen de kosten voor het afdrukken van een boek snel opdrijven, waardoor royalty's, inkomsten en winsten worden verminderd.

Vrijwaringen

Disclaimers zijn een groot probleem als het gaat om het publiceren van handleidingen en mappen. Een advocaat dient te worden geraadpleegd om passende disclaimer-verklaringen op te stellen die betrekking hebben op zaken als de volgende.

Betaalde sponsoring. Is de auteur betaald om de vermelding te beoordelen of te ervaren? Een gratis product, dienst of zelfs een directe contante betaling kan de presentatie van de informatie door de auteur beïnvloeden. Elke compensatie moet worden bekendgemaakt om te voldoen aan voorschriften zoals die van de Federal Trade Commission (FTC) in de Verenigde Staten.
Advertenties kunnen veranderen of onnauwkeurig zijn. Vermeldingsinformatie kan snel veranderen! Ook is er altijd de mogelijkheid van fouten. Het opnemen van uitspraken over de mogelijke onjuistheid van informatie is dus een must.
Adviezen van de auteur. Tenzij de informatie in de eerste plaats alleen contact- en locatiegegevens is, omvat de evaluatie van elke vermelding de mening van de auteur. Maar zelfs de opname van een vermelding kan worden opgevat als een mening, omdat de auteur deze voldoende waardeerde om deze op te nemen! En wat als de auteur een vermelding in een negatief daglicht stelt en het bedrijf of de persoon beledigd raakt?
Beperking van de aansprakelijkheid. Alleen omdat een vermelding is opgenomen, wil nog niet zeggen dat het een goede keuze is voor alle lezers. In feite kan het voor sommigen een slechte keuze zijn. Uitspraken over verwachtingen van resultaten en beperkingen van aansprakelijkheid zijn nodig om auteurs wettelijk te beschermen.

Er kunnen nog andere juridische kwesties worden overwogen. Een advocaat moet worden geraadpleegd om kwesties te evalueren die specifiek zijn voor de voorgestelde gids of directory.

Bijgewerkte edities bieden kansen… en kosten

Omdat informatie voor vermeldingen vaak kan veranderen, kan het voor auteurs de mogelijkheid bieden om bijgewerkte edities te publiceren, zelfs jaarlijks of vaker. Maar met die mogelijkheid komen de tijd en de kosten van het voortdurend onderzoeken en bijwerken van alle informatie.

Om te beslissen of die investering het waard is, moet de potentiële verkoop worden beoordeeld. Zal de markt de waarde inzien van het regelmatig kopen van bijgewerkte edities? Dit kan enige markttest vereisen om te zien welke publicatiefrequentie zou resoneren met de doelgroep.

Sommige gidsen hebben ook een beperkte levensduur vanwege de functie die ze lezers bieden. Een reiziger kan dit jaar bijvoorbeeld een gids over Europa kopen omdat hij er dit jaar naartoe reist. Maar hij mag er volgend jaar niet heen reizen. Dit zou een evaluatie van het totale marktpotentieel vereisen, aangezien het wellicht geen loyale aanhoudende schare fans heeft.

Toekomstige bijgewerkte editie-mogelijkheden moeten worden overwogen voordat zelfs de eerste wordt gepubliceerd!