Wat te doen als uw boekschrijfproject is vastgelopen?

Het is gemakkelijk om op een zijspoor te komen als je aan een langetermijnproject werkt, zoals een manuscript.

Heidi Thorne (auteur)

Ik kreeg een geweldige vraag van een van mijn vaste lezers over wat ik moest doen met het schrijven van een boek dat al heel lang stilstaat. Dit was meer dan alleen een standaard writer's block; dit leek meer op herstarten na een volledige stopzetting van een project en moeite om bij te blijven om het af te maken.

Ik weet zeker dat alle auteurs een project of twee van dit type in de schaduw van de mogelijkheden hebben zitten. Ik weet dat ik dat doe. Ze zijn begraven in lang vergeten mappen op mijn computer en zullen waarschijnlijk nooit meer worden aangeraakt. Maar op een dag herinnert iets me aan het idee, en ik vraag me af of ik het nog een keer moet proberen.

Laten we het dus hebben over wat u moet doen als dit gebeurt tijdens uw schrijfavonturen. Maar laten we eerst bespreken waarom het gebeurt.

Waarom blijven schrijfprojecten onvoltooid?

Vaak worden projecten voor het schrijven van boeken verlaten omdat er iets belangrijkers aan de hand was. Familie- of persoonlijke gezondheidscrises, financiële problemen, het opvoeden van kinderen, het afmaken van de universiteit, het zoeken naar een baan, zelfs andere boekprojecten staan in de weg. De lijst is eindeloos. Het schrijven van een boek nam een achterstand op deze belangrijkere prioriteiten. Je hebt dit project in een categorie "ooit" geschud. Daar is niets mis mee.

Op een dag, nadat alle dringende zaken zijn afgehandeld en het leven weer normaal wordt, wordt u herinnerd aan dat boekidee dat stof verzamelt op uw harde schijf. Dit kan dagen, jaren of zelfs decennia gebeuren nadat het boekidee op de plank was gelegd. Wat nu? U moet erachter komen wat uw relatie met dit boek nu is.

Hoe voel je je nu over dit boekproject?

Welke gevoelens komen bij u op als u uw oude aantekeningen of manuscriptontwerpen bekijkt? Mislukking? Opwinding? Angst? Schaamte (omdat je het niet afmaakt of omdat het hele idee nu dom lijkt)? Verwarring? Bepaal hoe je je voelt over dit project nu . Er zijn geen goede of foute manieren om erover te denken.

Als je je niet opgewonden en opgewonden voelt over het idee om het af te maken - met andere woorden, het is een "moeten" in plaats van een "willen" - dan moet het misschien teruggestuurd worden naar waar het vandaan kwam tot een andere dag. Houd er rekening mee dat u een gevoel van verlies kunt voelen als u het terug in de spelonken van uw computer en schedel plaatst. Dat is goed. Het kan op de een of andere manier op de weg weer naar boven komen, en misschien ook niet. Nu heb je nu tenminste die mentale en emotionele ruimte geopend voor nieuwe ideeën en kansen. Maar als het idee je mentale motor nog steeds laat draaien, ga dan verder met de volgende stap.

Waarom komt dit boekschrijfproject nu weer boven water?

Hier is een vraag die voor sommigen misschien verrassend lijkt. Waarom komt dit boekschrijfproject in godsnaam nu weer in je op?

Onafgemaakte zaken - niet alleen een onvoltooid boek

Dit nog niet voltooide werk kan u doen denken aan een of ander onafgemaakt bedrijf, persoonlijk of professioneel, dat u toen niet hebt behandeld en waarvan u denkt dat het een einde moet hebben gemaakt. Je hebt jezelf verteld dat als je eenmaal dit boekproject hebt voltooid, wat het andere probleem ook is, ook af zal zijn. Hoewel het voltooide boekproject u een gevoel van emotionele voldoening kan geven, hoeft het niet automatisch te resulteren in een gevoel van finaliteit voor het onderliggende probleem.

Nostalgie

Toen u in het verleden actief aan het boek werkte, bevond u zich misschien op een gelukkige plek in uw leven. Je associeert de goede gevoelens die je toen had met het boekproject, ongeacht of ze verband hielden met het boek of niet. Misschien heb je het gevoel dat wanneer je weer aan het onafgemaakte boek werkt, je tegelijkertijd dezelfde goede oude gevoelens weer tot leven zult wekken.

Dit is een buitengewoon verleidelijke manier van denken die tot teleurstelling kan leiden, aangezien je je er logischerwijs van bewust bent dat je niet meer terug kunt. Je was toen een ander mens. Naast teleurstelling kan het ook resulteren in een zeer ongelijkmatig eindwerk, aangezien je je waarschijnlijk emotioneel en in je schrijfvaardigheid hebt ontwikkeld en volwassen bent geworden. Er kunnen duidelijke verschillen zijn tussen wat u toen schreef en wat u nu schrijft.

Welke triggers hebben dit werk uit het verleden gehaald?

Wat gebeurde er of wat zag je dat de herinnering aan dit onvoltooide boek opriep? Hier zijn enkele voorbeelden:

Misschien zag u een boek op de markt dat leek op dat oude, onafgemaakte manuscript. Je bent misschien een beetje jaloers op de meer ambitieuze auteur die zijn boek daadwerkelijk heeft gerealiseerd. Nu wil je jezelf bewijzen.
Een vriend of familielid probeert misschien aanmoedigend te zijn door u aan dat nog niet voltooide project te herinneren. Hoewel de meesten misschien gewoon proberen je te helpen je dromen te verwezenlijken en vooruit te blijven gaan, kun je hun herinneringen interpreteren als een signaal dat je op de een of andere manier niet meet. Dus je hebt het gevoel dat als dit verdomde boek eenmaal klaar is, je zowel hen als jou tevreden zult stellen.

Wanneer een herinnering aan dit onvoltooide boek in je opkomt, identificeer dan wat er nog meer in je aandachtsruimte zit om te helpen bepalen wat de herinnering in de eerste plaats heeft geactiveerd. Op deze manier ben je gewapend voor als het weer gebeurt.

Is dit boekidee nog steeds levensvatbaar?

Een van de problemen bij het weer tot leven wekken van lang vergeten boekprojectideeën, zelfs als ze persoonlijk opwindend zijn, is dat ze vandaag de dag misschien totaal niet meer relevant zijn. Omdat ik een non-fictie schrijver ben, en sommige van mijn boeken op de een of andere manier met technologische ontwikkelingen te maken hebben, kunnen oude boekideeën nu volledig achterhaald zijn. Ik merk dat deze gemakkelijk te verwijderen zijn van de harde schijf van mijn computer en mijn hersenen.

Maar hoe zit het met fictie? Fictie en poëzie kunnen groenblijvende inhoud zijn met een lange houdbaarheid, dus het opnieuw starten van een fictieproject kan logischer zijn. Is zelfs dan de markt voor het type fictie veranderd of afgenomen sinds u het project hebt laten vallen? In dat geval kan het publiceren ervan het veranderen in een titel die ook wordt gerund in een markt die al is uitgevallen of is overgestapt op iets anders. Het is misschien ook tijd voor jou om verder te gaan.

Waarom wil je het boek nu schrijven?

Laten we zeggen dat het boekidee je nog steeds opwindt en dat er nog steeds een markt bestaat voor een boek van dit type. Dan is de vraag: waarom is het noodzakelijk dat u dit werk nu afmaakt? Uw "waarom" zal de toekomst van dit boek bepalen.

Als je geen dwingende reden kunt bedenken om dit boek af te maken - of het nu gaat om financieel gewin, een bucketlist-item, een verlangen om contact te maken met het publiek, erkenning, persoonlijke prestaties of iets anders - zul je blijven worstelen als je bent klaar met het schrijven van dit boek.

Alleen omdat je bent begonnen met het schrijven van een boek, wil dat nog niet zeggen dat je het moet afmaken (tenzij je daarvoor een contract hebt afgesloten). Creatieve productiviteit en succes hebben evenzeer te maken met wat u doet als met wat u weggooit.

De laatste test

Hier zijn een paar andere dingen die u kunt doen om u te helpen eindelijk te beslissen of u het werk aan een onvoltooid boekmanuscript wilt hervatten:

Huur een redacteur (of een paar vrienden) in om een boekkritiek / bètaversie van uw ontwerp te doen

Zelfs als je het idee om het boek af te maken nog steeds opwindend vindt, en je hebt vastgesteld dat er een markt voor bestaat, is het werk dat je al hebt gedaan misschien niet zo goed, waardoor er nog meer werk nodig is om het af te krijgen. Dit is waar een professionele redacteur kan helpen. Een formele boekkritiek of bèta-lezing kan u helpen evalueren of de inspanning die nodig is om verder te gaan, de moeite waard zou zijn.

Maak een schatting van de hoeveelheid werk en kosten die nodig zijn

Dit kan het make-or-break-element zijn dat u zou kunnen helpen beslissen of u het boek wilt afmaken, het terug wilt plaatsen in het onvoltooide archief of het idee voor altijd wilt weggooien. Zelfs als vooruitgaan misschien niet zo duur is vanuit het oogpunt van de dollar, als het veel emotionele spanning en tijd met zich meebrengt, moet je beslissen of het de psychologische en tijdsinvestering waard is.