Aan de slag met zelfpublicatie: 5 vragen die u moet beantwoorden voordat u begint

Het is tijd om te beginnen!

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Met alle tools en zelfpublicatieplatforms die we tegenwoordig tot onze beschikking hebben, lijkt het erop dat zelfpublicatie door bijna iedereen en iedereen kan worden gedaan. Technisch gezien klopt dat. Maar de echte vraag is: kan het door iedereen goed worden gedaan? En dat antwoord is een groot NEE!

Het zijn niet de tools die uw inspanningen voor zelfpublicatie zullen maken of breken; het zijn fouten in de boodschap, het doel, de marketing en het risicobeheer die dat wel zullen doen.

Dus voordat u uw boekproject start, moet u uzelf vijf belangrijke vragen stellen om te bepalen of u klaar bent om te gaan.

Vraag 1: Waarom wil je een boek schrijven en zelf een boek publiceren?

De wens om een boek te schrijven is sterk bij grote delen van de bevolking. Ik heb zelfs gehoord dat schattingen zo hoog zijn als 80 procent dat wil. De redenen om een boek te willen schrijven zijn onder meer:

Laat een erfenis achter of druk jezelf uit. We willen herinnerd worden als iemand van waarde en dat onze tijd hier op deze planeet ertoe deed. Zoveel mensen hebben het gevoel dat het delen van hun verhalen, inzichten of kunst met de wereld een manier is om hun herinneringen levend te houden, zelfs na hun dood. Op zich is dit geen slechte zaak. Het probleem doet zich voor wanneer mensen hun levenswaarde verwarren met de waarde van hun geschreven werk op de markt. Alleen uw mening of verhaal delen is niet genoeg. Je werk moet een doel hebben voor je publiek. We zullen hier meer over praten onder vraag 2 hieronder.
Creëer een inkomensstroom of carrière. Net als bij het nalaten van een erfenis, is dit geen slecht doel. Helaas kan het moeilijk zijn om een doel te bereiken vanwege de grote concurrentie in het tijdperk van internet en de economische realiteit. Als dit uw doel is, moet u naast schrijver ook ondernemer en marketeer worden om succesvol te zijn.
Maak reclame voor een bedrijf of voor jezelf. Een realistischer doel dan te hopen een behoorlijk inkomen te verdienen met schrijven, is het schrijven van een boek waarmee je de kost kunt verdienen. Dit soort boeken is geschreven om uw expertise, ervaring en persoonlijkheid te laten zien op een manier die verkoopleads en andere kansen naar u toe trekt. Deze mogelijkheid is echter meestal alleen beschikbaar voor mensen die als zelfstandige werken of een eigen bedrijf hebben. (Zie vraag 4 hieronder voor problemen waardoor u mogelijk niet zelf kunt publiceren.)
Bied klantenservice. Een subset van boeken die zijn geschreven om een bedrijf te promoten, zijn boeken die een bedrijf helpen zijn klanten van dienst te zijn. Een consultant kan bijvoorbeeld een trainingswerkboek willen publiceren voor haar workshopdeelnemers.

Tip: kies uw doel! Sommige boeken hebben mogelijk meerdere doelen. Dat is prima. Maar wees duidelijk over wat die doelstelling (en) zijn.

Vraag 2: Wie is uw ideale lezerspubliek?

Ik ben absoluut verbluft door het aantal potentiële auteurscliënten met wie ik spreek die geen idee hebben wie hun boeken zullen lezen als ze klaar zijn. Als ze 'iedereen' zeggen, weet ik dat ze weinig of geen aandacht hebben besteed aan dit belangrijke aspect. Anderen hebben misschien een vaag idee van wie hun publiek zal zijn, zoals vrouwen, jongvolwassenen, zakenmensen, enz. Maar hun doelen zijn meestal zo breed dat het voor mij moeilijk zou zijn om een exact marktsegment te bepalen. Als u niet kunt bepalen wat uw primaire doelgroep is, zullen alle marketinginspanningen voor uw boek ontsporen.

Tip: begrijp wie het publiek van uw boek zal zijn en geef ze vervolgens wat ze willen lezen.

Vraag 3: Wat is de belangrijkste boodschap en missie van je boek?

Ik zie de meeste problemen met dit probleem met boeken van het type "legacy" (zoals eerder besproken) en met auteurs die proberen het boek "alles, alles beëindigen" binnen de categorie te schrijven.

Sommige legacy-auteurs zijn gewoon geïnteresseerd in het vertellen van hun verhalen, vaak met een lachwekkende overdosis aan kleine en irrelevante details. Er is geen echte boodschap of missie. Ze denken gewoon dat hun ervaringen zo uniek en zo interessant zijn dat lezers - natuurlijk! - in de ban zullen raken. Voor sommige auteurs van beroemdheden kan dat het geval zijn. Maar voor de rest van ons onwaarschijnlijk. Als u een oud boek schrijft, moet u zich afvragen: "Waarom vertel ik dit verhaal en hoe zal mijn lezer er baat bij hebben?"

Vooral in de non-fictie-arena kom ik auteurs tegen die zo hard hun best doen om het laatste gezaghebbende werk over hun onderwerp te schrijven. Dit is een hele opgave voor elk boek en elke auteur. Dus ze reiken en leveren te weinig. Ze maken hun boeken ook vaak niet af, omdat er altijd iets anders is dat ze denken te moeten toevoegen.

Tip: als je de missie van je boek niet in ongeveer 25 woorden kunt samenvatten, moet je je boodschap verduidelijken.

Vraag # 4: Komt u in aanmerking voor zelfpublicatie?

Helaas moet ik voor sommige aanstaande auteurs vaak de droomkiller van het boek zijn. Er zijn enkele beroepen en onderwerpen die sterk gereguleerd zijn, een hoog risico hebben, of waarvoor zelfpublicatie ronduit verboden kan zijn. Enkele voorbeelden (en er zijn er nog andere!) Zijn onder meer financiën en investeringen, wetgeving, geneeskunde, gezondheid, multilevel marketingbedrijven (MLM's), enz. Zelfpublicatie zonder op de hoogte te zijn van de beperkingen en mogelijke aansprakelijkheden kan gevaarlijk zijn en leiden tot rechtszaken of erger..

Tip: onderzoek beperkingen en wetten die van toepassing zijn op u, uw bedrijf en het type boek dat u wilt schrijven en publiceren. Win juridisch advies in voor kwesties die van toepassing kunnen zijn op uw persoonlijke situatie, beroep of bedrijf.

Vraag # 5: Hoe beschermt u uzelf tegen mediakosten?

Naast het feit dat u in aanmerking komt voor zelfpublicatie, moet u zich bewust zijn van zogenaamde mediakosten. Aansprakelijkheid van de media omvat zaken als inbreuk op auteursrechten en handelsmerken, aansprakelijkheid van de inhoud, fouten en weglatingen, laster, smaad, laster, schending van de vertrouwelijkheid en inbreuk op de privacy.

Denk niet dat u bent vrijgesteld, alleen omdat u fictie of poëzie schrijft! Heb je aan het einde van films ooit mededelingen gezien die erop wijzen dat het verhaal van de film geen echte mensen voorstelt? Of als u in uw boek spiritueel of religieus advies geeft, denkt u dan dat u niet verantwoordelijk bent voor hoe uw werk kan worden geïnterpreteerd of geïmplementeerd? Niemand is vrijgesteld van deze problemen en passende disclaimers zijn een must voor alle soorten zelfpublicatie.

Houd er ook rekening mee dat werkgevers het publiceren in eigen beheer (inclusief sociale media!) Kunnen beperken of zelfs helemaal verbieden als u in loondienst bent. Zorg ervoor dat u geen wetten, bedrijfsregels of vertrouwelijkheidsovereenkomsten overtreedt met wat u publiceert. Het is niet de moeite waard om uw levensonderhoud of financiële toekomst op het spel te zetten! Als u in loondienst bent, zoek dan juridische begeleiding voordat u ENIGE publicatie-inspanningen uitvoert.

Tip: leer uzelf over media-aansprakelijkheidskwesties! Bespreek al uw publicatie-inspanningen met zowel een advocaat (vooral iemand die bekend is met intellectueel eigendom) als een commerciële verzekeringsmaatschappij (niet uw auto-home-life-agent!), Zodat u weet hoe u uzelf op de juiste manier kunt beschermen met disclaimers, verzekeringsdekking en preventieve maatregelen. Ja, er bestaat zoiets als een aansprakelijkheidsverzekering voor de media die misschien duur is, maar het kan de moeite waard zijn om uw belangen te beschermen.

Bottom Line

Als u deze vijf vragen niet kunt beantwoorden, heeft u geen bedrijf in eigen beheer.